佩德罗·德·瓦尔迪维亚（1497年4月17日-1553年12月25日），西班牙著名的征服者，同时也是智利历史上的首任皇家总督。他出生于西班牙，尽管关于他家庭的具体背景信息较为稀缺，但他的军事生涯却充满了传奇色彩。
佩德罗·德·瓦尔迪维亚早年曾在西班牙军队服役，派驻在意大利和法兰德斯。这段经历为他日后的军事行动奠定了坚实基础。1534年，他晋升至陆军中尉并被派遣至南美地区，担任秘鲁征服者弗朗西斯科·皮萨罗的第二司令职务。在秘鲁，他参与了多次战役，积累了宝贵的战斗经验。
1540年，瓦尔迪维亚迎来了人生的转折点。他率领150名西班牙人和1000名结盟的印第安人远征智利。经过一系列战斗，他成功击败了当地的印第安人部队，并在1541年成立了圣地亚哥-德智利。这座城市的建立，标志着西班牙在智利殖民统治的开始。
瓦尔迪维亚的征服之路并未止步。1546年，他将西班牙的统治地区扩展至比奥比奥河南部，并在1549年担任智利总督。在他的领导下，西班牙人继续向南推进，于1550年成立了康塞普西翁。这两座城市至今仍是智利的重要城市。
然而，瓦尔迪维亚的征服之路并非一帆风顺。他渴望进入马普切人的领地开采黄金，但这一行动却激起了马普切人的强烈反抗。瓦尔迪维亚推行委托监护制，强行将印第安人委托给他的部下进行监护，这一做法违背了西班牙国王的旨意，也加剧了与印第安人的矛盾。
1553年，瓦尔迪维亚的部队在马普切人的反击下节节败退。最终，他在一次战役中被俘虏，并被马普切人杀害。他的死讯传回西班牙后，智利城市瓦尔迪维亚便以他的名字命名，以纪念这位勇敢的征服者。
佩德罗·德·瓦尔迪维亚以其卓越的军事才能和坚定的征服意志，在智利的历史上留下了深刻的印记。他创建的圣地亚哥和康塞普西翁两座城市，至今仍是智利的重要经济和文化中心。尽管他的征服行动伴随着争议和血腥，但他的贡献和影响不容忽视。
在智利独立150周年之际，西班牙人还在智利首都圣地亚哥赠送了一座佩德罗·德·瓦尔迪维亚的铜像，以纪念这位西班牙征服者的贡献。然而，对于智利人民来说，瓦尔迪维亚的征服之路也是一段充满痛苦和抗争的历史。