玛丽·萨默维尔（Mary Somerville），1780年12月26日出生于苏格兰耶德堡的一个海军家庭，她的父亲是曾任英国海军中将的威廉·费尔法克斯。虽然家庭背景显赫，但玛丽只接受过一年的正规教育。然而，这并未阻挡她对知识的渴望，特别是对数学的热爱。
早年，玛丽在一次偶然的机会中接触到了算数课，这让她对数学产生了浓厚的兴趣。她偷偷托人买了《几何原本》，每天晚上躲在被窝里学习数学，尽管家人对此表示反对，但她从未放弃。随着日复一日的不懈努力，她自学了当时最先进的数学和科学理论。
玛丽的人生履历丰富多彩。1804年，她嫁给了表兄塞缪尔·格雷格，但这段婚姻并不长久，丈夫在1807年去世。1812年，她嫁给了堂兄威廉·萨默维尔，这位丈夫非常支持她在数学、科学和教育方面的兴趣。1816年，萨默维尔一家搬到伦敦，在那里住了20年，并与许多英国科学家成为朋友。
玛丽的主要事件之一是她对科学翻译的杰出贡献。1827年，她花费了三年时间将法国天文学家拉普拉斯的《天体力学》翻译成英文，并于1831年出版。这部作品大获好评，成为剑桥大学荣誉生的标准教科书，并在全英国和欧洲广泛销售。她的翻译不仅准确，还详细解释了拉普拉斯使用的数学，使得这部作品更加易于理解。
此外，玛丽还创作了多部科普著作。1834年，她出版了《物理学的关联》，书中解释了光学、声学、热、运动、电学、磁学、重力和天文学方面的理论，并展示了这些不同的物理现象之间如何紧密地联系在一起。该书一经发表，就获得了巨大的成功，并在欧洲和美国广泛销售。
玛丽在科学界的成就并未止步于此。1848年，她出版了《自然地理学》，这是英国在这一主题出版的第一本书，研究了大陆块、气候、土壤和植被。这部作品再次为她赢得了广泛的国际赞誉，并在随后的50年里被欧洲的学校和大学广泛使用。
玛丽·萨默维尔不仅在科学翻译和创作方面取得了卓越成就，她还积极支持女权和妇女教育。她是英格兰皇家天文学会的第一批女性会员之一，并强烈支持那些在数学和科学方面有潜力的女性。她的努力和成就为女性在科学领域的地位奠定了基础。
玛丽·萨默维尔的一生充满了对知识的追求和对科学的热爱。她通过自学精通了数学和科学理论，翻译并创作了多部科学著作，对科学普及做出了巨大贡献。她的成就和精神将永远铭刻在科学史上。
2017年，苏格兰皇家银行新发行的10英镑纸币上印有玛丽·萨默维尔的头像，以纪念她对科学的杰出贡献。这一荣誉再次证明了她在科学界的地位和影响力。