让-弗朗索瓦·德·拉佩鲁兹（Jean-François de Galaup de La Pérouse），1741年出生于法国西南部朗格多克老小镇阿尔比的一个贵族家庭。他的早年生涯始于15岁，当时他前往布雷斯特，开始了在法国海军的职业生涯。作为一名海军军官，他经历了多次战争，并在美国独立战争中表现出色，获得了晋升。
拉佩鲁兹的家庭背景显赫，他来自一个拥有农场的贵族家庭。在阿尔比郊外，他的家族拥有一个名为拉佩鲁斯的家庭农场。然而，他并没有依赖家族的背景，而是通过自己的努力和才能，在法国海军中崭露头角。
在七年战争期间，拉佩鲁兹曾在魁北克等地服役。1769年，路易·安东尼·德·布干维尔的探险行动激发了拉佩鲁斯的探险热情。从1772年到1776年，他代表法国总督在毛里求斯、留尼汪、印度南部的本地治里和马达加斯加之间航行，积累了丰富的地理知识。
1783年，法国政府决定派出一支探险队对太平洋进行探索，以完成英国探险家詹姆斯·库克未竟的事业。拉佩鲁斯因其在战争中的卓越表现被选为探险队的统领。他率领两艘船——星盘号和罗盘号，以及200名船员，其中包括多名科学家，从布雷斯特出发，开始了环球航行。
拉佩鲁斯的探险队的主要任务是研究太平洋的地理位置和贸易机会，从遥远的北极到澳大利亚，从亚洲到美洲。他们绘制了详细的地图，进行了科学实验，并记录了沿途的发现。拉佩鲁斯在北太平洋上取得了重大发现，如确定库页岛是一座岛屿，并发现了以他姓氏命名的拉佩鲁兹海峡。
然而，拉佩鲁斯的探险队并未能成功返回法国。1788年3月，他们在所罗门群岛的瓦尼科罗岛遭遇海难。尽管船员们尽力自救，但最终还是未能逃脱命运的捉弄。拉佩鲁兹和他的船员们消失在了茫茫大海中，留下了众多未解之谜。
1826年，人们在斐济附近的瓦尼科罗岛上发现了拉佩鲁斯探险船的残骸。这一发现让人们重新关注起这位法国航海家的传奇故事。尽管他的探险队未能成功返回，但他们的发现对后世的地理学和航海事业产生了深远的影响。
让-弗朗索瓦·德·拉佩鲁兹是一位真正的英雄，他用自己的勇气和智慧在太平洋上留下了不朽的印记。尽管他的命运充满了悲剧和未解之谜，但他的探险精神和贡献将永远铭刻在人类历史的篇章中。