在16世纪的西班牙，有一位航海家以其非凡的勇气和坚韧的意志，完成了人类历史上首次环球航行，但他的名字却鲜为人知。他，就是胡安·塞巴斯蒂安·埃尔卡诺（Juan Sebastián Elcano）。
胡安·塞巴斯蒂安·埃尔卡诺出生于1476年，是西班牙吉普斯夸省赫塔里亚的一名巴斯克人。关于他的家庭情况，历史记载并不详细，但可以确定的是，他从小就对海洋充满了向往。孩童时期，他便跟随家人出海捕鱼，逐渐练就了一身海上生活的本领。
在早年，埃尔卡诺曾在法国各港口从事走私货贸易，这段经历不仅让他积累了丰富的海上航行经验，也培养了他面对困难时的坚韧和冷静。后来，他加入了葡萄牙探险家麦哲伦的船队，成为其中一艘船的船长。
1519年，埃尔卡诺追随麦哲伦率领的一支由5条海船组成的船队，开始了环球航行的壮举。然而，这次航行充满了艰辛和危险。在航行过程中，他们遭遇了恶劣的天气、粮食短缺、船员叛乱等一系列挑战。特别是在1521年，麦哲伦在菲律宾麦克坦岛与当地部落的战斗中身亡，这使得船队的士气受到了极大的打击。
在麦哲伦去世后，埃尔卡诺接过了船队的指挥权。他率领剩下的船员，驾驶着脆弱的维多利亚号，继续前行。他们横渡印度洋，绕过非洲的好望角，最终于1522年9月6日返回了西班牙。当他们抵达塞维利亚时，船上只剩下18人了。尽管历经磨难，但他们成功完成了人类历史上首次环球航行。
然而，埃尔卡诺的壮举并没有得到应有的认可。在西班牙以外，他的名字通常被归功于麦哲伦。但在西班牙国内，他获得了西班牙国王查理五世授予的盾形勋章，并在一个制作精致的地球仪球面上，镌刻了一行西班牙文：“首先拥抱了。”
胡安·塞巴斯蒂安·埃尔卡诺以其非凡的勇气和坚韧的意志，完成了人类历史上首次环球航行。尽管他的名字在历史长河中并未被广为人知，但他的壮举无疑为人类地理知识的扩大和科学发展做出了重要贡献。他是真正的历史先驱，值得铭记和敬仰。