贡萨洛·皮萨罗（实际应为弗朗西斯科·皮萨罗，但为了与题目保持一致，下文沿用“贡萨洛·皮萨罗”），这位鲜为人知的西班牙征服者，以其非凡的勇气和狡诈的手段，在16世纪成功征服了秘鲁，为西班牙在南美洲的殖民帝国奠定了基础。
贡萨洛·皮萨罗出生于1471年（有说法为1476年或1478年），出生地为西班牙埃斯特雷马杜拉市附近的特拉夫戈村。他出身贫寒，是西班牙贵族和女佣的私生子，因此无法继承家族财富，也未受到良好的教育。早年，他随父亲和叔叔在塞维利亚省生活，后来前往加勒比海地区寻求财富，一住就是二十多年。
皮萨罗的早年生涯充满了冒险和艰辛。他从事过多种职业，包括猪贩子、士兵、冒险家和掘金工人等，这些经历为他后来征服南美洲积累了宝贵的技能和经验。1522年，皮萨罗参加了一次佩德罗·德·阿尔瓦拉多的南美洲探险，这次探险让他对南美洲的土地和当地人民有了更深入的了解。
1531年，已经50多岁的皮萨罗（按1471年出生计算）终于决定实施他的征服计划。他召集了一支由177人（有说法为180人或更多）组成的远征队，从巴拿马出发，目标直指印加帝国。经过一年多的航行和跋涉，皮萨罗的部队于1532年9月到达秘鲁海岸。
皮萨罗的征服之路并非一帆风顺，但他巧妙地利用了印加帝国内部的矛盾和纷争。1532年11月15日，皮萨罗的部队到达卡哈马卡城，次日他请求与印加国王阿塔瓦尔帕谈判，并要求对方只能带5000名非武装的士兵前来。在谈判中，皮萨罗利用阿塔瓦尔帕对西班牙人的无知和轻敌心理，突然发动袭击，俘虏了阿塔瓦尔帕，并杀害了数千名印加士兵。
随后，皮萨罗以阿塔瓦尔帕的性命为要挟，要求印加人支付巨额赎金。尽管印加人满足了皮萨罗的要求，但皮萨罗还是背信弃义地杀害了阿塔瓦尔帕，掌握了印加帝国的控制权。这一事件引起了印加帝国内部的混乱和瓦解，为皮萨罗进一步征服秘鲁和其他南美洲地区提供了机会。
1533年，皮萨罗的军队开进印加首都库斯科，完成了对秘鲁全境的征服。他将从厄瓜多尔穿过安第斯山脉直到玻利维亚的大片疆土划归到了西班牙名下，并选了一个新的印加王作傀儡。然而，傀儡印加王曼科·印卡·尤潘基后来逃走并领导一支印地安起义军反抗西班牙人的统治。尽管西班牙军队曾一度被围困在利马和库斯科，但次年还是恢复了对国家大部分地区的控制。
皮萨罗的征服行动为西班牙殖民带来了巨大的财富和权力，但也带来了南美洲历史和文化的深刻变革和破坏。西班牙殖民者在南美洲的殖民化和剥削是南美洲历史上一个重要的事件，对当地人民进行了残酷的剥削和压迫，迫使他们成为奴隶，放弃自己的文化和信仰。许多当地人民死于殖民者的暴行和疾病，导致许多文化和语言在殖民化过程中消失或受到严重破坏。
皮萨罗本人也因西班牙人的