勒内-罗伯特·卡维利耶·德·拉·萨勒（1643年11月22日-1687年3月19日），也被称作罗伯特·德·拉·萨勒，是法国历史上一位杰出的探险家。他出生于法国鲁昂市的一个富裕商人家庭，父亲是让·卡弗利尔，母亲是凯瑟琳·吉赛特。在孩童和青少年时期，他就读于耶稣会学校，并在1660年宣誓成为耶稣会教士，但后来放弃了这一身份，投身于冒险事业。
勒内-罗伯特·卡维利耶·德·拉·萨勒出生在一个富裕的家庭，他的父亲经营着成功的商业活动。然而，他选择了一条与家族传统不同的道路。在耶稣会学校接受教育后，他一度决定成为教士，但最终被冒险和探索的渴望所吸引。1667年，他跟随身为耶稣会牧师的兄弟吉恩来到加拿大的蒙特利尔，并在那里辞去了耶稣会教士的职务。
勒内-罗伯特·卡维利耶·德·拉·萨勒的探险生涯始于1669年，他在安大略湖周围地区从事毛皮贸易，并逐渐深入到内陆地区。在1674年回到法国后，他获得了皇室的支持，用于支持他在新法兰西的土地主张和探险活动。1679年，他与意大利探险家亨利·德·通提一起乘坐自己建造的格里菲斯号帆船，成为了第一艘穿越五大湖的全尺寸帆船的航行者。
勒内-罗伯特·卡维利耶·德·拉·萨勒最著名的探险发生在1682年。他从密歇根湖出发，沿着伊利诺伊河和密西西比河航行，直到密西西比三角洲。他宣称密西西比河流域为法国所有，并将它命名为“路易斯安那”，以纪念法国国王路易十四。这次探险不仅展示了他的勇气和决心，也体现了他对地理知识的深刻见解。
然而，勒内-罗伯特·卡维利耶·德·拉·萨勒的最后一次探险却充满了灾难。1684年，他率领四艘船和300名殖民者从法国出发，计划在墨西哥湾登陆并建立法国殖民地。但在途中，他们遭遇了海盗袭击、船只失事和恶劣天气。最终，只有一艘船幸存，并在德克萨斯州的马塔戈达湾登陆。拉萨尔在寻找密西西比河的过程中，遭遇了船员叛变，于1687年3月19日被杀害。
勒内-罗伯特·卡维利耶·德·拉·萨勒的探险活动对法国在北美的殖民扩张产生了深远影响。他宣称路易斯安那地区为法国所有，为法国在北美地区确立了重要的领土主张。此外，他的探险还揭示了北美内陆地区的地理特征，为后来的探险家和殖民者提供了宝贵的地理信息。
尽管勒内-罗伯特·卡维利耶·德·拉·萨勒的探险生涯以悲剧告终，但他的遗产却永远留在了历史上。他的探险精神和勇气激励着后来的探险家们不断前行，探索未知的世界。在德克萨斯州马塔戈达湾海底发现的“拉贝尔”号船体和保存完好的文物，成为了见证他探险活动的重要历史遗迹。
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