让-弗朗索瓦·德·拉佩鲁兹（Jean-François de La Pérouse），1741年出生于法国西南部朗格多克老小镇阿尔比的一个贵族家庭。自幼便展现出对海洋的浓厚兴趣，15岁便加入法国海军，开始了他的航海生涯。
拉佩鲁兹的早年生涯丰富多彩，他参与了七年战争（1756-1763），并在美国独立战争（1776-1778）中崭露头角，积累了丰富的航海和战斗经验。他的才华和勇气得到了法国国王路易十六的赏识，1785年，路易十六命令他率领两艘船——星盘号和罗盘号，以及200名船员，进行环球探险，目的是完成詹姆斯·库克在太平洋上的未竟事业，绘制完整的太平洋地图，并开辟新的海上航线。
拉佩鲁兹的探险队从布雷斯特港出发，先后探索了亚洲东北海岸、库页岛、堪察加半岛等地。在堪察加半岛，他让随船的俄语译员莱赛普先生登岸，将航海日志和调查报告送回国，莱赛普也因此成为了第一个从太平洋地区来到大西洋地区，跨越新旧两块大陆的欧洲人。
拉佩鲁兹的探险队继续前行，考察了新南威尔士海岸，并在澳大利亚遇到了英国移居者。然而，1788年3月，当他的船队从澳大利亚启航，前往所罗门圣克鲁斯群岛的瓦尼科罗岛时，却遭遇了海难，从此杳无踪迹。直到1826年，人们才在瓦尼科罗岛上发现了他的探险船只残骸，这段隐匿的历史足迹才得以重见天日。
拉佩鲁兹的太平洋之旅充满了传奇色彩，他不仅确定了库页岛是一座岛屿，还发现了以他姓氏为名的拉佩鲁兹海峡。他的探险队绘制了大量的地图和航海日志，为后人研究太平洋提供了宝贵的资料。尽管他的生命永远留在了那片遥远的海域，但他的精神和勇气却永远激励着后人去探索未知的领域。
如今，在澳大利亚新南威尔士州的拉佩鲁兹博物馆里，陈列着从拉佩鲁兹船队残骸中打捞出来的大量地图、航海仪、文物等珍贵物品，它们见证了拉佩鲁兹那段不朽的太平洋之旅。同时，拉佩鲁兹也成为了澳大利亚新南威尔士州最好的潜水地和绝佳的婚纱拍摄场地，吸引着无数游客前来缅怀这位伟大的法国探险家。