让-弗朗索瓦·德·拉佩鲁兹（Jean-François de Galaup de La Pérouse），1741年出生于法国西南部朗格多克地区的老小镇阿尔比，出身于一个贵族家庭。他的早年生涯充满了对海洋的向往和探索的热情。15岁时，他便加入了法国海军，开始了他的航海生涯。
拉佩鲁兹的家庭背景为他提供了良好的教育机会。他的家族在当地享有盛誉，这也为他日后的航海探险提供了坚实的后盾。在海军中，他迅速崭露头角，凭借出色的才能和勇气，他赢得了上级的赏识和同行的尊敬。
拉佩鲁兹的人生履历丰富多彩。他曾在七年战争期间在魁北克等地服役，积累了丰富的航海经验。后来，他代表法国总督在毛里求斯、留尼汪、印度南部的本地治里和马达加斯加之间航行，进一步丰富了他的地理知识和航海技能。在美国独立战争期间，他更是表现出色，指挥中队攻占了威尔士亲王堡，俘虏了英国探险家塞缪尔·赫恩。
然而，拉佩鲁兹最为人所知的还是他在太平洋的探险经历。1785年，他率领两艘船——星盘号和罗盘号，以及200名船员，开始了他的环球航行。这次航行的目的是完成英国探险家詹姆斯·库克在太平洋上未完成的探索，绘制完整的太平洋地图，并建立贸易联系和开辟新的海上航线。
拉佩鲁兹的探险队沿途考察了智利、复活节岛等地，并在加州绘制了重要的地图。然而，在1788年，当他的船队抵达所罗门群岛东部的瓦尼科罗岛时，却遭遇了海难。两艘船和船员都消失得无影无踪，直到1828年，人们才在瓦尼科罗岛上发现了拉佩鲁兹船只的部分残骸和许多物品。
拉佩鲁兹的探险虽然以悲剧告终，但他的贡献却不可磨灭。他发现了以他姓氏为名的拉佩鲁兹海峡，并在太平洋上进行了大量的地理和科学研究。他的探险精神也激励了后世的航海家和探险者，成为了他们探索未知世界的动力。
如今，让-弗朗索瓦·德·拉佩鲁兹的名字已经逐渐被人们遗忘，但他的探险精神和贡献却永远铭刻在人类航海史上。他的故事告诉，探索未知世界需要勇气和智慧，同时也需要付出巨大的努力和牺牲。