在18世纪的医学界，有一位来自苏格兰的外科医生以其卓越的创新精神和非凡的外科技术，为近代医学的发展奠定了坚实的基础。他，就是约翰·亨特（John Hunter，1728-1793）。
约翰·亨特于1728年2月13日出生于苏格兰的一个贫困家庭，是家中最小的孩子。他的父亲出身于古老的艾尔夏家族，而母亲则是格拉斯哥财务总管的女儿。从小，亨特就对大自然充满了好奇，喜欢户外活动，经常在家乡的田野中寻找动物的巢穴，捕捉昆虫，与小动物嬉戏。与兄长威廉·亨特（William Hunter，1718-1783）不同，约翰·亨特的学习成绩并不出色，但他对自然科学，尤其是解剖学有着浓厚的兴趣。
在父亲去世后，约翰·亨特在格拉斯哥度过了六年的时光，没有接受过正规的大学教育。20岁时，他来到伦敦，跟随兄长威廉学习解剖学。威廉在当时已经开设了一间解剖学校，但由于经常晕血，他将大部分工作交给了约翰。约翰·亨特很快便展现出了他在解剖学方面的才能，并在切尔西医院和圣巴托罗缪医院学习了基础外科知识。他通过解剖各种动物，积累了丰富的实践经验，逐渐提高了自己的外科技术。
1760年，亨特成为了一名军医，在法国和葡萄牙度过了三年的军旅生涯。在此期间，他积累了丰富的枪伤治疗经验，并为其后来的著作《血液、炎症和枪伤论》打下了坚实基础。1763年退伍后，他返回伦敦，开设了自己的私人诊所和解剖学校——亨特学校。他鼓励学生们进行试验研究，并把获得的知识用于治疗患者。1767年，他被选为皇家学会的成员；1768年，他被任命为圣·乔治医院的外科医生；1776年，他更是被任命为乔治三世的外科医生。
约翰·亨特在外科领域做出了许多开创性的贡献。他首先提出了动脉瘤形成的原因，并倡导了血管结扎动脉瘤的外科手术方法，在此基础上发现了侧枝循环。他还创立了皮下肌腱切断手术，并在动脉瘤、性病、枪伤等领域提出了许多新的治疗方法和理念。
亨特不仅对外科做出了重要贡献，还使外科成为一门科学专业，将其建立在生物学普遍原理的基础之上。他强调所有生物之间的结构和功能是相互关联的，认为外科医生应该了解身体对外伤、疾病或环境变化的反应。他鼓励学生进行试验研究，并将获得的知识用于治疗患者。
亨特还创办了一座医学博物馆，馆内收藏了大量珍贵的标本，涉猎超过500种动植物，为解剖学和病理学的研究提供了重要的指导。他的遗著《论血液、炎症及枪伤》在他逝世后一年出版，成为医学界的重要文献。
约翰·亨特，这位18世纪的苏格兰外科医生，以其卓越的创新精神和非凡的外科技术，为近代医学的发展做出了不可磨灭的贡献。虽然他的名字可能已被许多人遗忘，但他的成就和精神将永远铭刻在历史的长河中。