佩德罗·德·瓦尔迪维亚，这位西班牙征服者，于1497年4月17日出生于西班牙。他的出生地虽未详细记载，但他在西班牙军队中的早期服役经历却为他日后的征服之路奠定了坚实基础。早年，他在驻意大利佛兰德的西班牙军中效力，积累了宝贵的军事经验。
1534年，瓦尔迪维亚被派往南美洲，开启了他征服新世界的征途。1538年，他参与了秘鲁内战，与弗朗西斯科·皮萨罗并肩作战，共同对抗迭戈·德·阿尔马格罗。这场战争不仅锻炼了他的军事才能，也让他对南美洲的地理和人文环境有了更深入的了解。
1540年，瓦尔迪维亚率领150名西班牙人和与其结盟的1000名印第安人远征智利。他们穿越智利北部的阿塔卡马沙漠，在智利河谷击败了人数众多的印第安人部队。1541年，他在圣地亚哥-德智利建立了这座城市，这座城市后来成为了智利的首都和最大城市。然而，这座城市在建立初期就遭遇了阿劳坎人的反击，并在1541年9月11日被摧毁。幸存的西班牙人逃到一个小岛上坚守待援，直到1543年秘鲁才派来救兵。
瓦尔迪维亚并未因此气馁，他继续在智利扩张西班牙的统治区域。1546年，他将西班牙的统治范围扩展至比奥比奥河南部，并在之后返回秘鲁作战。1549年，他担任智利总督，开始征服智利南部地区。1550年，他在康塞普西翁建立了另一座城市，这座城市同样成为了智利的重要城市之一。
然而，瓦尔迪维亚的征服之路并非一帆风顺。他试图进入马普切人的领地开采黄金，并推行委托监护制，强行将印第安人委托给他的部下进行监护。这一做法不仅违背了西班牙国王的旨意，也激起了马普切人的愤怒。他们用心学习西班牙人的战术行动，伺机作乱。最终，在1553年12月，瓦尔迪维亚在阿劳坎印第安人的作战中被俘虏并被处死。
瓦尔迪维亚的征服活动对智利产生了深远影响。他不仅建立了圣地亚哥和康塞普西翁这两座城市，还推动了西班牙在智利的殖民统治。然而，他的残暴统治和违背国王旨意的做法也激起了当地人民的反抗，最终导致了他的悲剧结局。
尽管佩德罗·德·瓦尔迪维亚的征服之路充满了血腥和暴力，但他作为西班牙征服者的身份和他在智利的主要贡献仍然被历史所铭记。他的故事不仅是对智利征服史的生动写照，也是对殖民时期人类历史的深刻反思。