佩德罗·德·巴尔迪维亚（1497年4月17日-1553年12月25日），这位西班牙征服者，不仅是智利历史上的重要人物，更是南美探险史上的先驱。他出生于卡斯提尔雷昂王国的巴达霍斯塞雷纳新镇（今西班牙埃斯特雷马杜拉），家庭背景虽未详细记载，但他的早年生涯却充满了冒险与奋斗。
早年，佩德罗在西班牙军队中服役，派驻在意大利和法兰德斯，积累了丰富的军事经验。1534年，他晋升为陆军中尉，并被派遣至南美地区，担任秘鲁的法兰西斯克·皮萨罗的第二司令职务。这一时期的南美，正值西班牙殖民扩张的高峰期，佩德罗的军事才能和冒险精神得到了充分的发挥。
1540年，佩德罗率领150名西班牙人远征智利，这是一次充满未知与挑战的征途。他们穿越智利北部的沿海阿塔卡马沙漠，在智利河谷击败人数众多的印第安人部队。1541年，他在圣地亚哥-德智利建立了殖民据点，这是智利历史上的一个重要里程碑。然而，这座城市在建立初期就遭遇了阿劳坎人的反击，幸存的西班牙人逃到一个小岛上坚守待援，直到1543年才得到秘鲁的援兵。
佩德罗并未因此气馁，他继续扩大西班牙在智利的统治范围。1546年，他将西班牙统治地区扩及至比奥比奥河南部。在返回秘鲁两年后，他再次担任智利总督，开始征服智利南部地区。1550年，他在比奥比奥河以南地区建立了康塞普西翁，这是智利南部的重要城市之一。
然而，佩德罗的征服之路并非一帆风顺。1553年，他在与马普切人的战斗中被俘虏并杀害。他的死讯传回西班牙后，智利人民为了纪念这位伟大的征服者，将一座城市命名为瓦尔迪维亚，以他的名字命名。
佩德罗·德·巴尔迪维亚的南美征途充满了传奇色彩。他不仅是一位勇敢的征服者，更是一位具有远见卓识的领导者。他建立的圣地亚哥和康塞普西翁两座城市，至今仍是智利的重要城市。他的事迹和精神，将永远铭刻在南美探险史上。
这位被忽视的探险先驱，用他的生命和勇气书写了南美殖民史上的重要篇章。他的故事告诉，无论面对多大的困难和挑战，只要有坚定的信念和勇气，就一定能够创造出属于自己的辉煌。