瓦斯科·达·伽马（约1469年—1524年12月24日），出生于葡萄牙锡尼什的一个贵族家庭，是葡萄牙历史上著名的航海家和探险家。他的探险活动不仅为葡萄牙开辟了通往印度的新航线，也为欧洲的殖民扩张和贸易发展奠定了重要基础。
瓦斯科·达·伽马出生于葡萄牙的港口城市锡尼什，他的家庭与航海事业有着深厚的渊源。他的父亲埃斯特旺·达伽马曾计划开辟前往印度的新航线，然而遗憾的是，在出发前逝世。达·伽马自幼便对航海充满了向往，继承了父亲的遗志，立志成为一名航海家。
1497年，瓦斯科·达·伽马在葡萄牙国王的派遣下，率领四艘小型船和170多名水手，从里斯本出发，踏上了探索通往印度航程的征途。船队经过数月的航行，抵达了非洲东部的莫桑比克海域，这是人类历史上第一次有史可查的大西洋直接至印度洋的深度航行。
在接下来的航行中，达·伽马克服了重重困难，包括与穆斯林船只的冲突、恶劣的天气条件等，最终于1498年5月20日抵达了印度西南部的卡利卡特。这一壮举不仅为葡萄牙开辟了通往印度的新航线，也为欧洲与亚洲之间的贸易往来打开了新的篇章。
达·伽马的探险活动并未止步于此。1502年，他再次率领船队前往印度，并成功建立了葡萄牙在印度洋上的海上霸权地位。在他的领导下，葡萄牙船队成为印度洋上的海上霸主，为葡萄牙的殖民扩张和贸易发展提供了有力支持。
瓦斯科·达·伽马的探险活动不仅为葡萄牙带来了丰厚的经济利益，也对欧洲乃至世界的历史进程产生了深远影响。他的事迹激励了无数后来的探险家和航海家，推动了人类对于未知世界的探索。
瓦斯科·达·伽马作为葡萄牙历史上著名的航海家和探险家，以其开拓非洲至印度航线的事迹闻名于世。他的探险活动不仅为葡萄牙带来了巨大的经济利益，也为欧洲与亚洲之间的贸易往来打开了新的篇章。他的事迹将永远铭刻在人类探索未知世界的伟大历程中。