洛伦佐·德·美第奇（Lorenzo de' Medici），1449年1月1日出生于意大利佛罗伦萨共和国，是意大利历史上一位杰出的政治家、外交家及艺术家。他的生涯不仅见证了意大利文艺复兴的辉煌，更在哥伦布的伟大航行之前，以其独特的政治智慧和艺术赞助，为后世留下了丰富的文化遗产。
洛伦佐出身于意大利著名的美第奇家族，是皮耶罗一世·德·美第奇与卢克雷齐娅·托尔纳博尼的儿子。他的祖父科西莫·迪·乔凡尼·德·美第奇是欧洲最富有的人之一，对艺术和公共事业有着深厚的热情。洛伦佐自幼聪明过人，由一位外交官担任家庭教师，从小便展现出非凡的政治和外交才能。他积极参与马上长矛比武、狩猎和猎鹰等活动，并在孩童时期就被父亲委以重任，参与重要的宗教和政治活动。
1469年，洛伦佐的父亲皮耶罗去世后，他与弟弟朱利亚诺共同继任美第奇家族的领导地位。洛伦佐在政治上采取了恐吓、收买和政治联姻的手法来控制议会，以达到统治佛罗伦萨的目的。然而，他的统治并非一帆风顺。1478年，帕齐家族试图推翻美第奇家族，洛伦佐在教堂遭到袭击，虽然幸免于难，但他的弟弟朱利亚诺却不幸身亡。这一事件引发了佛罗伦萨市民的强烈反应，洛伦佐成功平息了叛乱，并通过外交手段巩固了自己的地位。
洛伦佐不仅是一位政治家，更是一位杰出的艺术赞助人。他建立了图书馆，抒写诗歌，并开设了学校，为文艺复兴时期的艺术家们提供了宝贵的支持和庇护。著名艺术家如列奥纳多·达·芬奇、桑德罗·波提切利和米开朗基罗等都曾受到他的赞助。洛伦佐本人也是一位艺术家，他的诗作以写实为主，风格粗犷，充满了生活气息和地方色彩。
在洛伦佐的统治期间，佛罗伦萨成为了文艺复兴的中心，艺术和文化达到了前所未有的繁荣。然而，他的晚年却陷入了经济危机，不得不挪用信托基金和动用国库。1492年4月8日或9日，洛伦佐在佛罗伦萨的卡雷吉别墅去世，他的逝世标志着佛罗伦萨黄金时代的结束。洛伦佐被安葬在佛罗伦萨的美第奇家族墓地，与弟弟朱利亚诺一同长眠。
洛伦佐·德·美第奇的一生充满了传奇色彩，他不仅是意大利文艺复兴时期的政治巨擘，更是艺术文化的杰出赞助人。他的生涯虽然未曾涉及远洋航行，但他的智慧和贡献却为后世留下了深远的影响。在哥伦布的伟大航行之前，洛伦佐已经用他的政治智慧和艺术赞助，为意大利乃至整个欧洲的文化繁荣奠定了坚实的基础。