卡塔琳娜·斯福尔扎（Caterina Sforza），1463年出生于意大利米兰的一个显赫家族——斯福尔扎家族。她是米兰公爵加莱亚佐·马里亚·斯福尔扎与其情妇卢克雷齐娅·兰德里亚尼的非婚生女。尽管身为私生女，但卡塔琳娜在家庭中的地位并未因此受到轻视，她自幼在雍容优雅的米兰宫廷中长大，接受了与婚生兄弟姐妹相同的教育，涵盖了哲学、拉丁语、军事、历史和科学等领域。
1478年，卡塔琳娜嫁给了教皇西克斯图斯四世的侄子吉罗拉莫·里亚里奥，从而获得了伊莫拉和弗利两座城市的领主头衔。然而，这段婚姻并非完全基于爱情，而是政治联姻。吉罗拉莫在教皇的庇护下权势滔天，但卡塔琳娜并未因此成为附庸，她凭借自己的智慧和勇气，在丈夫去世后成功稳固了领地，并成为儿子的摄政。
1484年，教皇西克斯图斯四世去世，引发了梵蒂冈内乱。卡塔琳娜在丈夫被迫离开罗马后，独自坚守圣天使堡，与红衣主教们进行了激烈的谈判，最终成功保留了领主的地位，并获得了赔偿。这一事件充分展示了她的勇气和智慧，使她在意大利政坛上声名鹊起。
此后，卡塔琳娜经历了多次政治斗争和战争。在丈夫吉罗拉莫被暗杀后，她以摄政的身份统治弗利和伊莫拉，展现了出色的政治手腕和军事才能。她不仅成功镇压了叛乱，还保持了与米兰和博洛尼亚等势力的良好关系，确保了领地的安全。
在私生活方面，卡塔琳娜也充满了传奇色彩。她热爱炼金术、打猎和舞蹈，这些活动不仅丰富了她的人生，也体现了她作为文艺复兴时期女性的独立和自信。在晚年，她曾与美第齐家族的外交家乔万尼展开自由恋爱，并最终冲破阻力结婚，他们的儿子成为了著名的雇佣兵队长。
卡塔琳娜·斯福尔扎是文艺复兴时期意大利的一位传奇女领主，她以勇敢无畏和智慧在政治阴谋与战争中纵横捭阖，书写了一段不朽的历史。她的传奇人生不仅展示了女性的力量和智慧，也为后世留下了宝贵的精神财富。