叶卡捷琳娜一世·阿列克谢耶芙娜，这位并非出身于俄罗斯本土的君主，却在俄罗斯历史上留下了深刻的印记。她原名玛尔塔·海伦娜·斯科夫龙斯卡，出生于波兰立陶宛联邦的一个农民家庭，后因大北方战争被俄军俘虏，并成为了彼得一世的宠妾。在彼得一世去世后，她凭借近卫军的支持，于1725年加冕成为俄罗斯帝国皇帝，开启了罗曼诺夫王朝的新篇章。
叶卡捷琳娜一世的统治时期虽然短暂，但她对俄罗斯帝国的崛起却起到了至关重要的作用。她深知教育对国家发展的重要性，因此在位期间积极推动教育改革，建立了俄罗斯科学院，并创立了最高枢密院，为俄罗斯的科学和文化发展奠定了基础。此外，她还致力于加强中央集权，削弱地方贵族的权力，从而巩固了皇权。
在领土扩张方面，叶卡捷琳娜一世也展现出了非凡的才能。她通过外交手段与周边国家建立了良好的关系，确保了俄罗斯在欧洲事务中的重要地位。同时，她也积极参与战争，通过军事手段扩大了俄罗斯的领土。在她的统治下，俄罗斯逐渐从一个地区性国家崛起为欧洲的重要力量。
然而，叶卡捷琳娜一世的统治并非没有争议。她虽然拥有实权，但并未完全掌握政权，实权一度被亚历山大·达尼洛维奇·缅什科夫掌握。此外，她的个人生活也备受争议，她拥有众多的男宠和情人，这在一定程度上影响了她的统治形象。但尽管如此，她仍然以其卓越的才能和坚定的意志，为俄罗斯帝国的崛起奠定了坚实的基础。
叶卡捷琳娜一世的去世标志着罗曼诺夫王朝的一个时代的结束，但她的影响却深远而持久。她所建立的制度和文化传统，为后来的俄罗斯帝国提供了重要的支撑。在她的基础上，俄罗斯帝国逐渐发展成为一个强大的国家，并在欧洲事务中发挥着举足轻重的作用。因此，可以说，叶卡捷琳娜一世是俄罗斯帝国崛起的重要奠基者之一。