清朝末年，是中国历史上一个动荡不安的时代，而在这个时代的政治舞台上，有一位女性以其卓越的权谋和智慧，成为了历史不可忽视的存在——她就是慈禧太后。
1861年，咸丰皇帝驾崩，同治皇帝即位，由慈禧太后与慈安太后共同垂帘听政。然而，年轻的同治皇帝并未能掌握实权，真正的权力掌握在八大顾命大臣手中。慈禧太后对此不满，于是联合恭亲王奕䜣发动了一场宫廷政变，即著名的“辛酉政变”。通过这次政变，慈禧太后成功肃清了八大顾命大臣，独揽大权，开始了她长达半个世纪的统治。
1875年，同治皇帝驾崩，慈禧太后选择了她的外甥载湉（即光绪皇帝）继承皇位。光绪皇帝即位初期，慈禧太后仍然掌握着实权，但随着光绪皇帝的逐渐成长，他开始对慈禧太后的专权表示不满。慈禧太后与光绪皇帝之间的矛盾日益加深，最终导致了戊戌变法的失败和光绪皇帝被囚禁的命运。这段历史，充分展现了慈禧太后在政治斗争中的冷酷与决绝。
慈禧太后在宫廷斗争中展现出了卓越的权谋和智慧。她善于利用各种势力之间的矛盾，通过联姻、提拔亲信等手段巩固自己的地位。同时，她也深知“恩威并施”的道理，一方面对对手进行残酷打压，另一方面又善于施恩于人，以笼络人心。在她的统治下，清朝虽然国力日渐衰弱，但宫廷内部却保持了相对的稳定。
慈禧太后的一生，是清朝末年政治风云的缩影。她以非凡的权谋和智慧，在宫廷斗争中取得了胜利，掌握了至高无上的权力。然而，她的统治也加速了清朝的灭亡。慈禧太后的权谋人生，不仅为提供了一个了解清朝末年政治生态的窗口，也让反思了权力与智慧、权谋与道德之间的复杂关系。