自冷战结束以来，北约（北大西洋公约组织）的扩张成为欧洲安全格局演变的重要标志之一。在这一进程中，波兰于1999年正式加入北约，不仅标志着北约向东扩展的重要一步，也对欧洲的地缘政治和安全形势产生了深远影响。
冷战期间，波兰作为华沙条约组织的一员，与北约处于对峙状态。随着苏联的解体，华沙条约组织也随之解散，波兰等东欧国家开始寻求新的安全保障。北约作为西方世界的重要安全组织，自然成为了这些国家的首选。
波兰加入北约的历程并非一帆风顺。在冷战结束后初期，波兰政府虽然表达了加入北约的意愿，但面临诸多挑战。一方面，国内对于加入北约的利弊存在争议；另一方面，北约内部也需要对东扩进行慎重考虑。然而，随着国际形势的变化和波兰政府的持续努力，波兰最终于1999年正式成为北约成员国。
波兰加入北约对欧洲安全格局产生了深远影响。首先，它加强了北约在东欧地区的实力，使得北约的防御范围更加广泛。其次，波兰的加入也促进了北约与东欧国家之间的合作与互动，增强了欧洲整体的安全稳定性。此外，波兰加入北约还使得欧洲的地缘政治格局发生了微妙变化，进一步削弱了俄罗斯在欧洲的影响力。
然而，北约扩张和波兰加入北约也带来了一些新的挑战。一方面，北约的扩张可能引发俄罗斯的警觉和不满，加剧东西方之间的紧张关系。另一方面，波兰等东欧国家加入北约后，需要承担更多的安全责任和义务，这对这些国家的军事实力和经济实力都提出了更高的要求。