在19世纪末的欧洲科学界，一场革命性的发现正悄然酝酿，它不仅推动了物理学的发展，也为现代医学和科学技术开辟了新纪元。这场发现的主角，便是德国物理学家——威廉·伦琴（Wilhelm Röntgen）。虽然关于X射线发现的具体年份存在争议（通常认为是在1895年，而非1890年，但本文聚焦于这一时期的科学探索氛围），伦琴的这一成就无疑成为了科学史上的一个重要里程碑。
19世纪末，物理学界正沉浸在阴极射线研究的热潮中。伦琴，作为维尔茨堡大学的物理学教授，对这一现象同样充满了好奇。他致力于探索阴极射线以外的未知领域，尤其是那些能够穿透物质而不被吸收的光线或辐射。正是这份对未知的探索精神，引领他走上了发现X射线的道路。
1895年初冬，伦琴在进行一项关于阴极射线的研究实验时，意外发现了一种能够穿透黑色纸板并使荧光屏发光的未知射线。起初，他以为这只是阴极射线的另一种表现形式，但经过一系列精心设计的实验后，伦琴意识到这些射线具有全新的特性——它们能够穿透多种物质，包括人体组织，且不受电场和磁场的影响。他将这些射线命名为“X射线”，以表示其未知的本质。
威廉·伦琴，这位出生于德国莱比锡的物理学家，以其敏锐的洞察力和不懈的探索精神，成为了X射线的发现者。他的实验过程充满了创新和勇气，尤其是当他首次将手放在X射线管与荧光屏之间，看到骨骼轮廓在屏幕上清晰显现的那一刻，他意识到这一发现的巨大潜力。
伦琴的实验记录详细描述了X射线的产生、传播及其与物质的相互作用。他通过实验证明了X射线能够穿透不同厚度的物质，并根据其穿透能力的差异，推断出X射线的波长和能量范围。此外，他还探讨了X射线对生物组织的影响，为后来的医疗应用奠定了基础。
伦琴的发现迅速引起了科学界的轰动。1896年1月，他在维也纳物理学会议上首次公开了X射线的存在，随后在同年3月的《物理学年鉴》上发表了题为《关于一种新的射线》的论文，详细阐述了这一发现。伦琴因此荣获了1901年的诺贝尔物理学奖，成为第一位获得此殊荣的物理学家。
X射线的发现对医学、工业检测、科学研究等多个领域产生了深远的影响。在医学领域，X射线技术的引入使医生能够首次无创地观察人体内部结构，极大地推动了诊断学的进步。在工业检测中，X射线被用于检测金属部件内部的缺陷和裂缝，提高了产品质量和安全性。此外，X射线还成为物理学、天文学等多个学科研究的重要工具。