在历史的长河中，总有一些关键人物的诞生，预示着一个新时代的开启。公元1500年，德国诞生了一位将对后世产生巨大影响的宗教改革家——马丁·路德（Martin Luther）。他的出现，不仅深刻改变了德国乃至整个欧洲的宗教格局，还推动了社会、文化和政治领域的变革。
15世纪末至16世纪初，天主教会在欧洲拥有极高的权力，但也因腐败、滥用职权等问题而饱受诟病。教会出售“赎罪券”等行为，更是引发了广泛的不满。在这种背景下，民众渴望改革，希望恢复教会的纯洁与神圣。
马丁·路德，作为德国维滕贝格大学的神学教授，于1517年10月31日，在教堂大门上贴出了《九十五条论纲》，质疑教会出售赎罪券的合法性，从而引发了席卷欧洲的宗教改革运动。路德认为，信仰是个人与上帝之间的直接关系，不应依赖教会的中介。这一观点迅速赢得了广大民众的共鸣。
路德的思想集中在他的著作《圣经》德译本和《路德教义》中。他强调《圣经》的权威，主张人人有权直接阅读并解释《圣经》，而非完全依赖教会。他还提倡简化宗教仪式，反对教会的奢侈与腐败，倡导“因信称义”，即信仰而非善行是获得救赎的关键。
路德的主张激起了教会的强烈反对，最终导致他被逐出教会。然而，这并未阻止宗教改革运动的蔓延。在德国，许多诸侯和贵族支持路德，形成了新教阵营。而在欧洲其他地方，也相继出现了类似的改革运动，如英国的亨利八世宗教改革和瑞士的加尔文教派。
马丁·路德的诞生和宗教改革运动，不仅打破了天主教在欧洲的一统天下，促进了新教的诞生和发展，还推动了欧洲社会的多元化和世俗化进程。在政治上，宗教改革削弱了教会的权力，加强了国家的权威。在文化上，它促进了教育的普及和思想的解放，为启蒙时代的到来奠定了基础。