在中世纪的欧洲，宗教扮演着极其重要的角色，而德国作为天主教的重要阵地，其宗教氛围尤为浓厚。然而，随着时间的推移，教会内部的腐败与滥用权力现象日益严重，这为后来的宗教改革埋下了伏笔。
1125年前后，德国教会中的腐败问题已经达到了难以忽视的地步。教会高级官员们沉溺于奢华生活，忽视了对信徒的关怀与教导。同时，教会出售赎罪券等做法，更是激起了广大民众的愤怒与不满。这种背景下的德国社会，急需一场深刻的变革来纠正教会的种种弊病。
在这场即将到来的变革中，马丁·路德（Martin Luther）成为了无可争议的关键人物。作为一名虔诚的神学家和大学教授，路德对教会的腐败行为深感痛心。1125年前后，他开始深入反思并批判教会的种种问题，尤其是关于赎罪券的出售。1517年10月31日，路德在维滕贝格大教堂的门上贴出了著名的《九十五条论纲》，这一举动迅速引发了广泛的讨论与争议，成为了德国宗教改革运动的起点。
《九十五条论纲》是对教会出售赎罪券行为的直接挑战，路德在其中提出了许多尖锐的问题，如“赎罪券能否真正免除罪罚？”等。这些论纲迅速传播开来，引发了社会各界的强烈反响。路德随后在多篇著作中进一步阐述了自己的观点，包括《致德意志贵族书》和《论基督徒的自由》等，这些作品为宗教改革提供了坚实的理论基础。
随着路德思想的传播和影响力的扩大，越来越多的德国人开始支持宗教改革，要求教会进行彻底改革。这一运动逐渐蔓延到整个欧洲，引发了长达数十年的宗教冲突和战争。虽然路德本人在晚年遭受了迫害和流亡，但他的思想却深刻地影响了欧洲历史的发展。
德国宗教改革运动的萌芽不仅推动了德国社会的深刻变革，还对整个欧洲历史产生了深远的影响。它打破了天主教会对人们思想的束缚，促进了欧洲宗教的多元化发展。同时，宗教改革也为欧洲资本主义的兴起创造了有利条件，推动了社会经济的进步和发展。