1885年，英国文坛迎来了一部深刻探讨人性复杂性的杰作——罗伯特·路易斯·史蒂文森（Robert Louis Stevenson）的小说《化身博士》（The Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde）。这部小说不仅标志着史蒂文森文学创作的高峰，也成为维多利亚时代乃至整个文学史上心理小说的重要里程碑。
史蒂文森在创作《化身博士》时，正值他对人性、道德以及个体内心深处矛盾的深刻思考阶段。受到当时科学进步和社会变革的影响，他对人类心灵的复杂性和多面性产生了浓厚兴趣，渴望通过文学作品来探索这些议题。
小说的主人公是受人尊敬的伦敦医生亨利·杰基尔（Dr Henry Jekyll），他通过一种神秘的实验药物，释放出了自己内心深处邪恶的一面——爱德华·海德（Edward Hyde）。海德冷酷无情，行事毫无顾忌，与杰基尔温文尔雅的形象截然不同。随着故事的推进，杰基尔逐渐发现自己无法控制海德的出现，导致了一系列悲剧的发生。
小说中，杰基尔在实验中意外地发现了药物的力量，这让他既兴奋又恐惧。起初，他试图利用海德来释放自己的欲望和冲动，但很快发现海德的行为开始威胁到自己的生活和声誉。在一次又一次的冲突与挣扎中，杰基尔最终走向了自毁灭的道路。
史蒂文森通过细腻的心理描写和紧张的情节安排，成功地塑造了两个截然不同而又紧密相连的人物形象，揭示了人性中善恶交织的复杂性。
小说的结局充满了悲剧色彩，杰基尔在无法承受海德所带来的后果时，选择了自杀。而海德也在最后一场混乱的斗争中消失无踪，留给读者无尽的遐想和反思。
《化身博士》的出版立即引起了广泛关注，成为了文学评论界和公众讨论的热点。它不仅在文学上取得了巨大成功，还深刻地影响了后世心理小说的发展。作品中对人性双重性的探讨、对道德边界的模糊处理以及对个体内心矛盾的深入挖掘，都为后来的文学创作提供了宝贵的借鉴。
此外，小说还激发了无数艺术家和创灵感，被多次改编为电影、戏剧等艺术形式，成为文学史上的一个不朽经典。