1835年，对于英国乃至整个科学界而言，是一个值得铭记的年份。这一年，英国皇家海军的贝格尔号（HMS Beagle）再次扬帆起航，开始了一段充满探索与发现的旅程。这次航行不仅因为地理上的新发现而著称，更因一位年轻博物学家的参与而永载史册——他就是查尔斯·达尔文（Charles Darwin）。
贝格尔号第二次航行的起因是为了进一步探索南美洲的海岸线，特别是那些尚未被详细绘制地图的区域。英国海军部希望通过这次航行，收集更多关于该地区的地形、气候和生物多样性的信息。同时，这也是一次展示英国海军实力和科学探索精神的绝佳机会。
1835年12月27日，贝格尔号从英格兰的普利茅斯港起航。达尔文作为船上的博物学家，负责记录沿途的自然现象和生物种类。在接下来的五年里，贝格尔号穿越了南美洲的东海岸，访问了加拉帕戈斯群岛、智利、阿根廷等地。达尔文在航行中收集了大量标本，包括动植物、岩石和化石，这些都为他日后的科学研究提供了宝贵的资料。
查尔斯·达尔文无疑是这次航行中最重要的人物之一。他是一位对自然界充满好奇心的年轻学者，对地质学和生物学都有着浓厚的兴趣。在贝格尔号上，他有机会近距离观察各种生物，并思考它们的起源和演化。这次航行激发了他对生物进化问题的思考，为他日后提出自然选择和生物进化论的理论奠定了基础。
在加拉帕戈斯群岛上，达尔文发现了一个令人费解的现象：虽然这些岛屿彼此相距不远，但它们的生物种类却存在显著差异。特别是岛上的雀类，它们在外形、习性和食性上都有着明显的不同。这一发现促使达尔文开始思考物种变异和自然选择的可能性。
在航行期间，达尔文详细记录了沿途的自然景观、气候条件和生物分布情况。他收集了数千种动植物标本，并进行了详细的分类和描述。此外，他还对当地的地质结构进行了考察，收集了大量岩石和化石样本。这些资料为他的科学研究提供了坚实的基础。
1842年，贝格尔号结束了长达五年的航行，回到了英国。达尔文带着大量的数据和标本回到了家乡，开始了他的科学研究。经过多年的思考和实验，他最终提出了自然选择和生物进化论的理论，这一理论彻底颠覆了当时人们对生物起源和演化的认识。
达尔文的生物进化论对生物学乃至整个自然科学领域产生了深远的影响。它不仅解释了物种的起源和演化问题，还为后来的遗传学、生态学等学科的发展奠定了基础。此外，达尔文的理论还对社会观念和文化传统产生了冲击，引发了人们对自然界和人类社会的重新认识。