15世纪中期，英格兰陷入了长达三十年的内战——玫瑰战争。这场战争主要是两个贵族家族，即兰开斯特家族和约克家族之间为争夺王位而爆发的。1461年，爱德华四世，约克家族的成员，成功登基为英格兰国王，结束了兰开斯特家族的短暂复辟。然而，和平并未长久维持，内部的权力斗争依然激烈。
在爱德华四世统治的早期，他与伊丽莎白·伍德维尔的爱情故事迅速成为宫廷内外的焦点。伊丽莎白出身于一个相对卑微但极有影响力的家庭，她的美貌与智慧吸引了国王的注意。1464年，两人在未征求贵族意见的情况下秘密结婚，这一举动激怒了贵族阶层，尤其是那些期望通过联姻加强家族地位的势力。
伊丽莎白不仅带来了她自己的家族支持，还迅速在宫廷中建立起自己的影响力，这引发了贵族间的嫉妒与不满。她的兄弟和亲属迅速获得了高位，进一步加剧了宫廷内的政治紧张局势。
1470年，因爱德华四世对沃里克伯爵（也称“拥王者”沃里克）的疏远，以及沃里克与法国结盟对抗英格兰的举动，局势进一步恶化。沃里克认为，爱德华对伊丽莎白的偏爱损害了国家利益，于是策划了一场针对爱德华的政变。在法国的支持下，沃里克联合了兰开斯特家族的残余力量，将爱德华四世逐出英格兰，并短暂地恢复了亨利六世的王位。
在被逐期间，爱德华四世逃亡至荷兰，在那里他得到了勃艮第公爵查理的支持。与此同时，伊丽莎白·伍德维尔则留在英格兰，尽管面临巨大压力，她依然努力维护着家族和丈夫的利益。1471年，爱德华四世借助勃艮第的军队返回英格兰，并在巴内特战役中击败了沃里克及其盟友，重新夺回王位。
爱德华四世的胜利标志着玫瑰战争的一个重要转折点。他不仅巩固了自己的王位，还通过一系列政策加强了王权，削弱了贵族的权力。沃里克伯爵在战役中阵亡，兰开斯特家族的复兴彻底失败。
爱德华四世与伊丽莎白·伍德维尔的婚姻及其引发的政治动荡，深刻影响了英格兰的政治格局。虽然这段婚姻带来了短期的政治危机，但它也促使爱德华四世更加坚决地维护自己的统治，为后来的都铎王朝奠定了基础。此外，伊丽莎白·伍德维尔作为王后，其家族成员虽然一度权势滔天，但最终未能逃脱玫瑰战争的残酷逻辑，家族势力随着战争结束而逐渐衰落。
这场婚姻不仅是个人情感的体现，更是英格兰历史上一个重要时期政治斗争的缩影，反映了权力、爱情与家族利益之间的复杂交织。