1460年，英格兰历史翻开了新的一页，圣奥尔本斯首次战役（The First Battle of St Albans）作为玫瑰战争的序曲，标志着兰开斯特家族与约克家族之间长达三十年的权力争夺战正式拉开序幕。
战役的起因可以追溯到亨利六世统治时期的政治动荡。亨利六世患有间歇性精神疾病，导致政府管理不善，贵族间的矛盾日益激化。兰开斯特家族（亨利六世所属家族）与约克家族（以其族徽上的白玫瑰为标志）之间的权力争夺尤为激烈。约克家族认为他们有权继承王位，因为按照血统，他们比兰开斯特家族更接近爱德华三世。
1460年春，约克公爵理查德·金雀花（后来的理查德三世）率领一支军队北上，意图对抗亨利六世的支持者。5月22日，两军在圣奥尔本斯遭遇。战役中，理查德展示了非凡的军事才能，他利用地形优势，成功伏击了兰开斯特家族的军队。亨利六世被俘，其亲信被逐一击败或俘虏。
战役中最关键的事件是亨利六世的被俘。这不仅使兰开斯特家族失去了其领袖，也标志着约克家族在争夺王位的过程中取得了重大胜利。此后，约克家族开始公开宣称其继承王位的权利。
战役的具体过程充满了策略与勇气。理查德巧妙地利用地形，将兰开斯特家族的军队引入了一个狭窄的山谷，然后发动突然袭击。兰开斯特家族的军队在混乱中败退，亨利六世在试图逃离时被俘。这一胜利极大地增强了约克家族的声望和实力。
圣奥尔本斯战役的结果是约克家族在英格兰政治中占据了主导地位。亨利六世虽然被俘，但并未立即被废黜。相反，约克家族的领袖们试图通过谈判达成政治妥协。然而，这一尝试并未成功，玫瑰战争继续进行。
圣奥尔本斯战役对英格兰历史产生了深远影响。它不仅标志着玫瑰战争的开始，也预示了英格兰政治格局的深刻变化。在接下来的几十年里，兰开斯特家族与约克家族之间的冲突不断升级，最终导致了都铎王朝的崛起和英格兰的统一。
这场战役还揭示了贵族间权力争夺的残酷与无情。在追求权力的过程中，家族间的忠诚与背叛、个人与国家的命运交织在一起，共同书写了英格兰历史上最动荡不安的篇章之一。