14世纪初，欧洲大陆经历了一系列灾难性的气候事件，导致农作物连续几年歉收。英国，作为欧洲的重要一员，未能幸免于这场浩劫，特别是在1315年至1322年间，遭受了历史上著名的“大饥荒”（The Great Famine）。这场饥荒不仅在当时造成了深重的苦难，其影响更是绵延多年，直至1355年，英国社会仍在努力从这场灾难中恢复。
大饥荒的起因主要归咎于连续几年的恶劣天气，包括干旱、洪水以及异常的寒冷天气，这些极端气候严重破坏了农业生产，导致粮食产量锐减。加之当时的社会结构对粮食储存和分配缺乏有效的管理机制，使得饥荒迅速蔓延，影响了整个国家的稳定。
在饥荒最严重的几年里，英国农村粮食短缺，物价飞涨，许多农民被迫放弃土地，流浪乞讨。城市中也出现了大规模的饥饿和疾病，社会动荡不安。国王爱德华二世虽然尝试通过进口粮食和限制出口来缓解危机，但效果有限。饥荒期间，人口大幅下降，不仅是因为饥饿导致的直接死亡，还因为疾病、迁移和社会动荡造成的间接损失。
爱德华二世，作为当时的英国国王，他的应对策略虽然未能完全解决饥荒问题，但显示出了一定的危机管理能力。同时，教会和贵族阶层也在一定程度上参与了救济工作，尽管这些努力大多局限于局部地区。
饥荒不仅导致了经济的衰退，还深刻影响了社会结构。许多家庭破裂，社会秩序受到严重挑战。此外，饥荒还促进了社会变革，如农业技术的改进、土地关系的调整以及对粮食安全问题的重新认识。尽管这些变化多为被动适应，但它们为英国后来的发展奠定了基础。
直到1355年，英国仍未完全从大饥荒的阴影中走出。这一时期，尽管农业生产有所恢复，但人口增长缓慢，经济活力不足。饥荒造成的长期影响包括社会不平等加剧、农村人口减少以及对农业生产的长期投资不足。这些问题在之后的几个世纪中逐渐显现，成为英国历史发展中的重要议题。