在中世纪的欧洲，英格兰的政治舞台上，教会与国家之间的权力斗争始终是一个核心议题。1210年，这一斗争达到了一个新的高潮，其标志性事件便是坎特伯雷大主教斯蒂芬·兰顿在流亡多年后重返英格兰，并随之引发了一系列深刻的政治与宗教冲突。
斯蒂芬·兰顿原为英格兰坎特伯雷大教堂的主教，因其在教皇与国王之间的立场问题而深陷困境。彼时，英格兰国王约翰（King John）与罗马教廷的关系紧张，特别是在约翰拒绝承认教皇对其领土及国内事务的干涉权后，双方矛盾升级。斯蒂芬·兰顿被教皇任命为坎特伯雷大主教，以加强教廷在英格兰的影响力，这一举动直接触怒了国王约翰。
约翰国王不仅拒绝接受斯蒂芬·兰顿的任命，还将其驱逐出境，斯蒂芬·兰顿因此开始了长达数年的流亡生活。在流亡期间，斯蒂芬·兰顿继续在国际上为教会权益发声，并获得了许多欧洲君主及神职人员的支持。与此同时，约翰国王在国内面临的压力日益增大，包括贵族叛乱、民众不满以及经济困境，这些都迫使他重新考虑与教廷的关系。
1210年，斯蒂芬·兰顿在得到国际社会的广泛支持后，终于得以重返英格兰。他的归来，不仅标志着教会力量的回归，也加剧了国王与教廷之间的直接对抗。斯蒂芬·兰顿迅速成为教会一方对抗约翰国王的领袖，他利用自己的影响力，推动了对约翰国王的制裁，包括对其领土实施“绝罚”（即剥夺其领地的宗教祝福和合法性），这一措施严重削弱了约翰国王的统治基础。
斯蒂芬·兰顿的归来及其后续行动，虽然短期内未能直接改变约翰国王的统治地位，但长期来看，它加速了英格兰政治格局的变化。约翰国王在内外交困中逐渐失去民心，最终被迫向教廷妥协，签订了一系列有利于教会的条约。这些条约不仅巩固了教会在英格兰的地位，也为后来的宪政改革奠定了基础。
1210年的这场冲突，不仅是英格兰教会与国家权力斗争的一个缩影，也是中世纪欧洲政治格局变化的一个重要节点。它反映了教权与王权之间的复杂关系，以及宗教因素在世俗政治中的重要作用。此外，这场冲突还促进了英格兰国内政治力量的重组，为后来的宪政发展埋下了伏笔。