在14世纪的法国，社会动荡与经济压力交织，最终引发了深刻的经济危机与广泛的农民起义。这一系列事件不仅深刻影响了当时的法国政治格局，也对后世产生了深远的历史意义。
公元1380年前后，法国正处于百年战争（1337-1453）的早期阶段，持续的战争消耗了大量国家财富，加之贵族的横征暴敛和教会的重税，使得普通民众尤其是农民的生活日益艰难。加之气候灾害频发，农作物歉收，导致粮食短缺，物价飞涨，农村经济陷入崩溃边缘。
在这样的背景下，农民的不满情绪迅速累积，终于在1380年前后爆发为大规模起义。其中最著名的是由吉约姆·卡尔领导的扎克雷起义（Jacquerie），这是法国历史上首次由农民阶级领导的大规模起义。起义者要求减轻赋税、废除农奴制，并呼吁社会公平。
扎克雷起义迅速席卷了法国的多个省份，起义军一度攻占了多个城市，其中包括重要的农业中心贝桑松。他们采取了烧毁地契、释放农奴等行动，表达了对封建制度的不满和反抗。
起义期间，农民们不仅反对贵族的剥削，还针对教会的贪婪进行了猛烈抨击。他们组织起来，形成了具有一定军事组织和战略规划的反抗力量。尽管起义者面临着装备简陋、缺乏训练的困难，但他们依然展现了惊人的勇气和决心。
然而，由于起义缺乏足够的物资供应和军事支援，加之内部意见不一，扎克雷起义最终在政府的强力镇压下失败。许多起义者被杀害，领导者吉约姆·卡尔也下落不明。
尽管扎克雷起义失败了，但它对法国社会产生了深远的影响。起义揭示了农民阶级对封建制度的深刻不满，推动了后来的社会改革。同时，起义也促使法国王室和贵族开始反思其统治方式，为后来的文艺复兴和宗教改革奠定了基础。