玛丽亚·特蕾莎·梅迪奇，1540年出生于意大利的托斯卡纳大区，具体地点为佛罗伦萨这座艺术之都。她出身于显赫的梅迪奇家族，这个家族在文艺复兴时期不仅掌控着佛罗伦萨的实权，还在欧洲政治舞台上扮演着重要角色。
玛丽亚的父亲是科西莫一世·德·梅迪奇，佛罗伦萨的大公，母亲则是埃莉诺拉·迪·托莱多。她在家中排行并不突出，但凭借其聪明才智和美貌，很快在家族中崭露头角。她的兄弟姐妹中，不乏在欧洲各国宫廷中担任重要职务的成员，这为她日后的政治生涯铺平了道路。
在年幼时，玛丽亚就接受了严格的教育，包括文学、艺术和政治等方面的熏陶。她不仅精通多国语言，还对绘画、音乐有着浓厚的兴趣。在家庭的熏陶下，她逐渐形成了独立而敏锐的政治头脑。
成年后，玛丽亚的婚姻成为了家族政治的一部分。尽管她曾有过几段未成的婚约，但最终在1565年，她嫁给了法国国王查理九世的弟弟弗朗索瓦二世。然而，这段婚姻并未给她带来长久的幸福，弗朗索瓦二世在婚后不久便因病去世。
此后，玛丽亚作为寡妇回到了佛罗伦萨，并在家族的支持下，于1574年短暂地成为了佛罗伦萨的实际统治者。尽管她的统治时间不长，但她却以睿智和果断著称，尤其是在处理内政和外交事务上。
玛丽亚·特蕾莎·梅迪奇的一生，是文艺复兴时期女性政治力量的一个缩影。她以智慧和勇气，在男性主导的政治舞台上留下了自己的印记。虽然她的统治时间不长，但她所展现出的领导力和政治智慧，却成为了后世女性追求政治平等的榜样。
这位文艺复兴时期的公主，用她的短暂统治和一生经历，为留下了一段传奇而动人的历史。