尼·米·普尔热瓦尔斯基（Николай Михайлович Пржевальский），1839年出生于俄国的一个哥萨克家庭，他的祖先是生活在乌克兰的俄国哥萨克。普尔热瓦尔斯基的家庭有着浓厚的军事传统，他的父辈和祖辈中多人参军入伍。
普尔热瓦尔斯基早年生活并不平静。16岁中学毕业后，他加入了军队，开始了五年的军旅生涯。这段经历虽然枯燥无聊，但也让他有机会接触到更广阔的世界，并培养了他对探险的浓厚兴趣。在闲暇之余，他热爱打猎和读书，尤其喜欢历史、游记和动植物学。
普尔热瓦尔斯基的探险生涯始于1867年，他被派往东西伯利亚军区任职，途经彼得堡时，他拜访了俄国皇家地理学会的副主席谢苗诺夫，并表达了前往中亚探险的愿望。谢苗诺夫鼓励他先在乌苏里边区进行一次有价值的考察，以证明他的“旅行的本事和地理勘查的才能”。普尔热瓦尔斯基接受了这一挑战，并在1867年至1869年间完成了对乌苏里边区的考察，收集了大量动植物标本，赢得了科学界的赞誉。
普尔热瓦尔斯基的中亚之旅始于1870年，他一生共四次来到中国，探险中亚腹地。他的首次中国之行从1870年11月开始，至1873年9月结束。他的行程往返于内蒙古高原和青藏高原之间，深入黄河与长江上游，成为中亚探险史上第一个深入这些地区的欧洲人。在这次探险中，他详细记录了所见到的各种动植物，采集了大量标本，并绘制了精确的地图。
普尔热瓦尔斯基的探险活动不仅限于地理和动植物学的研究，他还为俄国搜集了军事情报。他的探险成果丰硕，发现了许多新的动植物种类，其中以他的名字命名的“普氏野马”最为著名。此外，他还最早突破青藏高原北境阿尔金山脉并详绘了地图，对黄河水源进行了系统勘察，是深入罗布泊的首位欧洲人。
普尔热瓦尔斯基的探险生涯充满了艰辛和危险。在探险过程中，他多次遭遇极端天气和野生动物的攻击，但他凭借坚韧的意志和出色的探险技能，成功地完成了多次探险任务。他的探险成果不仅为俄国科学界带来了巨大的荣誉，也为中亚地区的地理学、民族学及动植物群落研究开辟了新的路径。
普尔热瓦尔斯基的一生都在为探险事业而奋斗。他的探险精神和科学精神激励了无数后来的探险家。他的著作《蒙古与唐古特地区：1870-1873年中国高原纪行》等作品，不仅详细记录了他的探险经历，也为后人了解中亚地区的历史和地理提供了宝贵的资料。
普尔热瓦尔斯基的探险之旅虽然已经过去了一个多世纪，但他的探险精神和科学精神仍然激励着后人不断前行。他的事迹也让深刻认识到，探险不仅是对未知世界的探索，更是对人类智慧和勇气的挑战。