玛丽·萨默维尔于1788年12月出生在苏格兰的首府爱丁堡，她的家庭背景充满了学术氛围。父亲是一位富有的商人，而母亲则是一位热衷于文学与哲学的知识女性。这样的家庭环境为玛丽日后的学术道路奠定了坚实的基础。
尽管当时女性接受高等教育的机会有限，但玛丽展现出了对知识的强烈渴望。她在年轻时便自学了拉丁文、希腊文以及多种科学著作，展现出了非凡的才智。通过不懈努力，她最终获得了进入爱丁堡大学旁听的机会，尽管没有正式学位，但她的学识得到了广泛认可。
玛丽·萨默维尔的职业生涯充满了创新与挑战。她不仅在数学领域有着深厚的造诣，还积极参与科学著作的翻译工作，将法国数学家拉普拉斯等人的重要作品引入英语世界，极大地促进了科学知识的传播。她的译作不仅准确无误，还融入了自己的见解与评论，使得这些科学著作更加易于理解。
玛丽·萨默维尔最为人称道的成就之一，是她对苏格兰物理学家詹姆斯·克拉克·麦克斯韦早期工作的支持与推广。尽管她本人并未直接从事物理研究，但她通过翻译和传播麦克斯韦的论文，为这位未来电磁理论奠基人的声誉与影响力奠定了重要基础。此外，她还积极参与科学社团的活动，为女性科学家争取更多的认可与机会。
玛丽·萨默维尔的一生，是追求知识、挑战传统、推动科学进步的光辉典范。她的努力不仅为自己赢得了尊重与荣誉，更为后世女性科学家树立了榜样。在科学史上，玛丽·萨默维尔的名字将永远与智慧、勇气与奉献紧密相连。