托马斯·卡文迪什（Thomas Cavendish，1560年-1592年），出生于英国的文艺复兴时期，是一位兼具船长与探险家双重身份的航海家。关于他的出生地和家庭情况，历史记录并不详尽，但无疑他成长于一个支持其冒险精神的环境中。
卡文迪什早年对海洋充满好奇，梦想着能够探索未知的世界。16世纪，欧洲正值航海探险的黄金时代，许多探险家纷纷出海，寻找财富与荣耀。这种氛围深深地影响了卡文迪什，为他日后的航海生涯奠定了基础。
16世纪中后期，卡文迪什率领其船队成功实现了环球航行，成为继弗朗西斯·德雷克之后第二个完成此举的英国人。他的航行不仅展示了其卓越的航海技能，更体现了他对未知世界的勇敢探索。在这次航行中，他精心规划航线，甚至从菲律宾带回八角，成为将八角传入欧洲的第一人。
1588年9月9日，卡文迪什指挥着“欲望”号进入普利茅斯，完成了历时两年49天的环球航行，尽管过程中损失了两条船，但他的成就仍然被英国女王伊丽莎白高度认可，并被封为爵士。
卡文迪什的航行不仅限于环球航行，他还致力于开拓非洲至印度的私人海上航线。这些航线在当时是极为重要的贸易通道，为英国带来了丰厚的利润。他通过精心策划和勇敢的航行，成功打通了这些航线，为英国的海外贸易做出了巨大贡献。
据历史记载，卡文迪什的船队在航行过程中遇到了诸多困难，如恶劣的天气、海盗的袭击等。然而，他凭借坚定的意志和出色的航海技能，克服了这些困难，最终成功完成了航线开拓。
1591年8月，卡文迪什率领5艘船组成的远征船队，再次跨过大西洋进入美洲。然而，这次航行并不顺利，船队在遭遇暴风后被吹散。卡文迪什的船北上巴西，却不明不白地死在了途中，年仅31岁。关于他的死因，历史上存在诸多传说和猜测。
其中一个传说称，卡文迪什在美洲埋藏了一批财宝，至今下落不明。另一个传说则称，第一幅引进英国的中国地图就是卡文迪许在墨西哥海岸打劫西班牙大帆船获得的。这些传说无疑为卡文迪什的生平增添了几分神秘色彩。
托马斯·卡文迪什的一生充满了冒险和探索的精神。他不仅是英国航海史上的杰出人物，更是世界航海史上的重要人物之一。他的成就和传说将永远铭记在人类探索未知的历史长河中。