贡萨洛·皮萨罗（实际应为弗朗西斯科·皮萨罗，但为符合题目要求使用“贡萨洛”，1471年或1476年-1541年），并非出身显赫，而是西班牙一个贵族与女佣的私生子。他出生于今西班牙埃斯特雷马杜拉省的小镇特鲁希略，童年时期生活贫苦，没有受过正规教育。
早年，皮萨罗曾在意大利战争中服役，这段经历为他日后的军事行动积累了宝贵的经验。之后，他远赴美洲，加入了西班牙的航海探险队，并在巴拿马定居，成为了一名养牛的农夫。然而，皮萨罗的野心远不止于此，他听闻美洲大陆蕴藏着巨大的财富，心中燃起了征服的欲望。
1524年至1528年间，皮萨罗两次沿太平洋海岸南下航行，追寻着传闻中的印加帝国。尽管两次探险都遭遇了重重困难，但他并未放弃。最终，在西班牙国王查尔斯五世的支持下，皮萨罗开始了他的第三次远征。
1532年，皮萨罗率领不到两百人的小军团南下，沿途以馈赠小物品的方式博得印第安人的信任。同年11月，他们抵达了秘鲁北部的卡哈马卡城。在这里，皮萨罗利用印加国王阿塔华尔帕的自信（阿塔华尔帕认为自己是半个可以主宰一切的神，且在场有八千印加士兵，而皮萨罗只有一百多名士兵），通过突袭的方式，以极小的代价取得了胜利，俘虏了阿塔华尔帕。
阿塔华尔帕为了重获自由，承诺向皮萨罗支付巨额赎金。然而，当赎金支付完毕后，皮萨罗却背信弃义，以莫须有的罪名绞死了阿塔华尔帕。此后，皮萨罗在印加帝国建立了傀儡政权，并逐步消灭了印加帝国的残存势力。
1533年，皮萨罗的军队开进印加首都库斯科，完成了对秘鲁全境的征服。他将大片疆土划归到了西班牙名下，包括现在的秘鲁、厄瓜多尔、智利北半部以及部分玻利维亚。这些领土上的印加人和其他南美民族的人口，成为了西班牙的殖民地居民。
为了巩固西班牙在秘鲁的统治，皮萨罗于1535年在沿海建立了利马城，作为新卡斯蒂利亚的首府。这座城市的建立，不仅为西班牙在南美的殖民活动提供了重要的据点，也开启了西班牙统治南美三百多年的政权。
然而，皮萨罗的征服之路并非一帆风顺。1538年，由于分赃问题，他的军队发生了内乱。原合伙关系的士兵迭戈·德·阿尔马格罗开始与他对战。尽管皮萨罗一度击败了阿尔马格罗，但最终还是在1541年被阿尔马格罗的追随者刺杀身亡。
皮萨罗的征服之路充满了血腥和暴力，他不仅掠夺了印加帝国的财富，还残杀了大量的印第安人。他的行为虽然为西班牙在南美争取了大片土地和财富，但也给当地人民带来了深重的灾难。如今，在秘鲁，皮萨罗的形象仍然备受争议，他被视为杀害印第安人祖先的残酷侵略者。
尽管如此，皮萨罗的军事才能和冒险精神仍然值得人们敬佩。他利用有限的兵力，在不利的环境下取得了巨大的胜利，为西班牙在南美的殖民活动奠定了坚实的基础。他的故事也激励着后人不断追求梦想和冒险。