乔瓦尼·达·韦拉扎诺（Giovanni da Verrazzano，1485年-1528年），一位鲜为人知的意大利探险家，以其对北美洲东北海岸的探险活动而载入史册。尽管他的名字不如其他同时代的航海家那般响亮，但他的贡献却不容忽视。
韦拉扎诺于1485年出生于意大利佛罗伦萨南部的瓦尔·迪·格雷韦（今Greve in Chianti）。他的父亲是皮耶罗·安德里亚·达·韦拉扎诺，母亲是菲娅梅塔·卡佩利。关于他的早年生活，史料记载并不详尽，但可以确定的是，他在青年时期便对海洋充满了向往。
在1506年至1513年间，韦拉扎诺移居到了法国诺曼底的迪耶普，并在这里开始了他的探险生涯。他多次航行至东地中海，积累了丰富的航海经验。1523年，他应法国国王弗朗索瓦一世的邀请，探讨关于考察北美佛罗里达至泰拉诺瓦（今纽芬兰）海域的问题，旨在发现一条穿越北美直接通往太平洋的新航线。
1524年3月1日，韦拉扎诺的船“王妃号”（La Dauphine）在领航员安托万·德·孔夫兰的指引下，航行至北美大西洋沿岸。他首先考察了恐怖角以北的未知海岸，随后航行至北卡罗莱纳和帕姆立科湾泻湖附近。在写给弗朗索瓦一世的信中，他错误地认为帕姆利科湾是太平洋通道的开始，这一错误观念在后来的北美地图上被广泛传播，直到20世纪才得到纠正。
在航行过程中，韦拉扎诺与沿岸的印第安人有所接触，并驶过了切萨皮克湾和特拉华河。当他航行至纽约湾时，误将其视为一个巨大的湖泊（实际上是哈德孙河河口）。接着，他驶过长岛，进入纳拉干湾，并在那里与万帕诺亚格人进行了交流，他在地图上将此地标注为“诺曼维拉”（Norman Villa）。
韦拉扎诺继续北上，航行至缅因州、新斯科舍省东南部和纽芬兰，最终返回法国。这次探险不仅让他对北美洲东北海岸有了深入的了解，还促使他将这一地区命名为“弗朗西斯”和“新法兰西”（Nova Gallia），从而直接推动了法国对这一地区的殖民开拓。
韦拉扎诺在之后的几年里还对北美洲进行了两次航行。然而，关于他的死因，历史上存在多种说法。一种说法是他在1528年对佛罗里达、巴哈马和小安的列斯群岛考察时不幸身亡，被当地不友善的原住民杀害；另一种说法是他被小安的列斯群岛人袭击身亡；还有一种说法是他被西班牙舰队捕获并误当成海盗处以绞刑。无论哪种说法，他的离世都让人深感遗憾。
尽管乔瓦尼·达·韦拉扎诺的探险活动并未使他一举成名，但他在北美洲东北海岸的探索无疑为后来的航海家和殖民者提供了宝贵的经验和信息。他的名字虽然在现代纽约被长期遗忘，但随着时间的推移，他的贡献逐渐被人们所认识和铭记。如今，在美国，以他名字命名的桥梁、渡轮和地点都在默默诉说着他曾经的辉煌与探索。