费尔南多·德·麦哲伦（1480年-1521年），葡萄牙探险家，出生于葡萄牙北部一个破落的骑士家庭，属于四级贵族子弟。他的早年生活充满了对航海的向往和追求。10岁时，他进入王宫服役，16岁便加入了国家航海事务厅，开始了他的航海生涯。
麦哲伦年轻时曾参与对非洲的殖民战争，并在东南亚的殖民战争中积累了丰富的航海经验。他了解到，香料群岛东面仍是一片未知的大海，且坚信地圆学说，认为通过这条未知的大海，可以抵达东方的香料群岛。这一信念促使他萌生了进行一次环球航行的计划。
然而，麦哲伦的航海计划并未得到葡萄牙国王的支持。于是，他转战西班牙，在西班牙国王卡洛斯一世的支持下，组建了一支由5条船和约270名水手组成的远航船队。1519年8月10日，麦哲伦率领船队从西班牙出发，开始了他的远东之旅。
船队在大西洋中航行了70天后，于11月29日到达巴西海岸。随后，他们继续向南航行，寻找通往“大南海”的海峡。经过艰苦的航行和多次的探索，他们终于在1520年发现了麦哲伦海峡，并成功穿越了这条通往太平洋的峡道。在太平洋上，他们遭遇了前所未有的困难，食物和淡水严重短缺，但凭借着坚定的意志和顽强的毅力，他们最终成功抵达了菲律宾群岛。
在菲律宾群岛，麦哲伦因参与岛上部族的战争而受重伤身亡。但他的船员们继续他的遗志，向西航行，最终成功返回西班牙。1522年9月6日，当船队中的一艘破船载着18名衣衫褴褛、面黄肌瘦的水手驶入西班牙的巴拉麦达港时，这一惊人的消息迅速传遍了欧洲。
麦哲伦的远东之旅和环球航行不仅证明了地球是圆的，而且揭示了美洲与亚洲之间存在着一片辽阔的水域。他的这一伟大发现为后人的航海事业提供了重要的参考和借鉴，推动了地理学和航海学的发展。
尽管麦哲伦在航行中遭遇了许多困难和挫折，甚至付出了生命的代价，但他的勇气和毅力仍然值得学习和敬仰。他的远东之旅和环球航行不仅是地理学和航海史上的重要事件，更是人类探索未知、追求真理的伟大壮举。