罗伯特·格罗塞斯特（Robert Grosseteste，约1168-1253），出生于英国萨福克郡的一个农民家庭。早年在牛津教会学校和巴黎艺术学院接受教育，毕业后返回牛津艺学院任教。1209至1214年间，由于英国国王约翰与教会的冲突，牛津学校被关闭，格罗塞斯特前往巴黎大学神学院深造，毕业后重返牛津，教授神学，并被推选为牛津大学的首任校长之一。
格罗塞斯特出身于一个普通的农民家庭，但他凭借自己的努力和才华，获得了良好的教育。他在牛津和巴黎的学习经历为他日后的学术生涯奠定了坚实的基础。关于他的家庭情况，虽然具体细节已难以考证，但可以确定的是，他成长于一个重视教育的环境中，这为他成为中世纪杰出的学者提供了可能。
格罗塞斯特的学术生涯充满了创新与挑战。他不仅对亚里士多德的哲学进行了深入研究，还对其著作提出了质疑，并通过数学和实验来证明自己的哲学观点。他的这一做法在当时是极为罕见的，也正因为如此，他被视为中世纪最早的科学研究者之一。
格罗塞斯特在1229年加入方济各会，成为该修会的第一位讲师。从1235年起，他担任林肯郡主教，直到去世。在主教职位上，他不仅致力于宗教事务，还积极推动科学和教育的发展。
格罗塞斯特在光学研究方面的成就尤为突出。他将光视为兼具形而上学性和物理性的特质，通过综合古典及中世纪关于光的思想遗产，解决了古典世界观中“二元分离”的难题。他的这一思想不仅为后世的光学研究提供了新思路，也为实验科学方法论的发展开辟了道路。
格罗塞斯特的思想对后世产生了深远影响。他的学生罗杰·培根在牛津大学进行了大量的科学实验和讲学，这些实验和讲学正是建立在格罗塞斯特的思想基础之上的。培根将实验科学与语言学、数学、光学和道德哲学并称为“五种科学”，并强调实验科学是对理智知识正确与否的检验。这一思想在当时是极为前卫的，也为后来的科学研究提供了重要的方法论指导。
尽管格罗塞斯特在科学史上的地位长期以来被低估，但他的思想和方法论对现代科学的发展产生了不可忽视的影响。他的工作不仅为中世纪的自然科学研究在基督教世界观体系中争得一席之地，也为后世通向现代科学之路奠定了基石。
罗伯特·格罗塞斯特是中世纪英格兰的一位杰出学者，他的光学研究不仅在当时具有创新性，而且对后世产生了深远的影响。他的思想和方法论为现代科学的发展提供了重要的启示和借鉴。作为中世纪科学之光的代表人物之一，格罗塞斯特的名字将永远镌刻在科学史的丰碑上。