佩德罗·德·巴尔沃亚，更广为人知的名字是巴斯克·努涅斯·德·巴尔沃亚（Vasco Núñez de Balboa），1475年出生于西班牙的巴达霍斯省赫雷斯德洛斯卡瓦尔罗斯，是一位在大航海时代崭露头角的西班牙探险家。他的家庭背景并不显赫，早年因负债累累而四处躲债，最终在1500年前往美洲，希望以此重振家业。
巴尔沃亚的探险生涯始于海地，他原本计划成为一个种植园主，但再次陷入债务困境。随后，他辗转至南美洲北部沿海地区，并于1510年提议将殖民地迁往巴拿马地峡的达连，并在那里建立了殖民据点。此后，他被西班牙国王任命为达连临时行政长官。
巴尔沃亚的探险之旅不仅仅是为了生存，更是出于对黄金宝藏的渴望。在探索中美洲的过程中，他听闻了关于多巴伊巴黄金神庙的传说，这里被印第安人视为圣地，供奉着他们的女神多巴伊巴。据说，女神的庙宇里藏有无数黄金，吸引了许多探险者前来探寻。
1513年，巴尔沃亚率领190名西班牙士兵和1000多名印第安勇士，开始了横穿巴拿马地峡的远征。他们的目标是寻找传说中的黄金国度，并探索地峡另一边的未知水域。9月25日，巴尔沃亚成功登上了地峡西部高原的顶峰，望见了浩瀚的太平洋。他将这一新发现的大洋称为“南海”，成为第一个看到太平洋东端的欧洲人。
这一壮举不仅为巴尔沃亚带来了荣誉，也使他陷入了政治斗争的漩涡。由于他的篡权行为，西班牙国王派遣了新总督前来接替他，并一度将他投入监狱。尽管后来获释，但巴尔沃亚一直受到新总督的仇视和限制。然而，他并未放弃探险梦想，最终在1516年与总督结为翁婿关系后，获得了前往太平洋探险的许可。
为了将大西洋的船只运到太平洋，巴尔沃亚提出了“陆地行舟”的大胆计划。他组织工人在大西洋沿岸砍伐树木，加工成造船材料，然后翻越高山峻岭，将这些材料运到巴拿马地峡的另一边。尽管过程中遭遇了重重困难，包括大雨冲走木材、印第安人的反抗以及工人的死亡，但巴尔沃亚凭借坚定的决心和毅力，最终成功地在太平洋沿岸建造了四艘双桅帆船，开始了对未知海域的探索。
巴尔沃亚的探险之旅充满了传奇色彩，他不仅发现了太平洋，还试图寻找传说中的珍珠群岛和黄金之国（即印加帝国）。然而，他的探险活动最终因政治斗争而中断，他在1519年被杀害于巴拿马地峡北岸的阿克拉。尽管他的生命以悲剧告终，但他的探险精神和成就却永远铭记在人类探险史上。
佩德罗·德·巴尔沃亚，这位被遗忘的探险家，用他的勇气和智慧书写了人类探索未知世界的壮丽篇章。他的故事不仅是对黄金宝藏的追求，更是对未知世界的无限向往和勇敢探索。