克里斯蒂安·惠更斯（Christiaan Huygens），1629年4月14日出生于荷兰的海牙，是17世纪杰出的物理学家、天文学家和数学家。他出身于一个富裕的家庭，父亲是位外交官，母亲则是一位受过良好教育的女性。早年，惠更斯在海牙接受了基础教育，并展现出了对科学和数学的浓厚兴趣。
惠更斯在年轻时便展现出了非凡的才华，他在数学和物理学方面有着深厚的造诣。1654年，他完成了自己的第一篇重要科学论文，并因此获得了法国科学院的院士称号。此后，他游历欧洲多国，与当时的科学精英们交流思想，进一步深化了自己的研究。
惠更斯的研究领域广泛，涉及光学、天文学、力学等多个方面。他的工作不仅为当时的科学界带来了新的视角，也为后来的科学研究奠定了坚实的基础。
1690年，惠更斯提出了光的波动理论，这一理论对光学的发展产生了深远的影响。他认为，光是通过波的形式在空间中传播的，每一个发光点都可以看作是次级波源，这些次级波源向四面八方发出球面波。这一观点与当时流行的牛顿微粒理论形成了鲜明的对比，为光学研究提供了新的方向。
惠更斯原理是这一理论的核心，它描述了如何从已知波前位置计算出未来波前位置的方法。根据该原理，每个波前的点都可以看作是新的波源，发出次级波，这些次级波的包络面形成了新的波前。这一原理不仅适用于光波，也适用于声波和其他类型的波动现象。
惠更斯的波动理论得到了多个实验的验证，如杨氏双缝实验，这些实验结果支持了他的理论，并推动了光学的发展。然而，原始的惠更斯原理在解释衍射现象时存在一定的局限性，菲涅耳在惠更斯原理的基础上进行了改进，补充了描述次波的基本特征——相位和振幅的定量表示式，并增加了“次波相干叠加”的原理，从而发展成为惠更斯-菲涅耳原理。
克里斯蒂安·惠更斯作为17世纪的杰出物理学家，他的光的波动理论为光学研究开辟了新的道路。他的工作不仅在当时产生了深远的影响，也为后来的科学研究提供了宝贵的理论基础。如今，当享受光纤通信、激光技术等科技成果时，不应忘记这位隐匿的巨匠所做出的重要贡献。