利奥六世，出生于公元866年9月19日，是拜占庭帝国马其顿王朝的第二位皇帝。他出生于拜占庭帝国的首都君士坦丁堡，父亲是巴西尔一世，母亲是尤多基亚·英格林娜。然而，关于他的身世一直存在争议，因为尤多基亚曾是前皇帝米海尔三世的情妇，这也使得利奥的出身充满了谜团。
利奥的家庭背景复杂，他与父亲巴西尔一世的关系一直紧张。这种紧张关系部分源于利奥对巴西尔为他安排的政治婚姻的不满。他的第一任妻子是狄奥芬诺，但这段婚姻并不幸福，两人关系疏远。利奥更倾向于与情人佐伊·扎奥扎伊娜生活在一起，但巴西尔为了阻止他，将佐伊嫁给了另一位帝国官员。在巴西尔一世去世后，利奥于886年继承了皇位。
利奥六世不仅是一位皇帝，还是一位学识渊博的学者。他创作了许多不同主题和风格的作品，包括政治演讲、礼拜诗和神学论文。据说，他经常在君士坦丁堡的教堂里亲自发表神学作品，显示了他的深厚学识。
然而，他的统治时期也充满了挑战。在军事上，他遭遇了多次失败。在894-895年间，他被保加利亚王国击败，丢失了多瑙河以南的大片土地。此外，他还面临来自基辅罗斯的威胁。907年和911年，基辅罗斯大公奥列格为了获取和拜占庭贸易的关税优惠，两次入侵拜占庭，最终赢得了优惠贸易权利。
利奥六世的私生活也颇为复杂。他先后娶过四个女人，但婚姻生活并不幸福。前三任妻子都早亡，唯一存活的儿子还是在第四次婚姻中出生的。为了维护统治地位，他不得不无视教会的规定，与情人佐伊·卡波诺普西娜同居并生子，最终才正式娶她为妻。
尽管在军事和私生活上遭遇了诸多挫折，但利奥六世在文化方面做出了重要贡献。他编纂完成了《皇帝立法》，这部法典对拜占庭帝国的法律体系产生了深远影响。此外，他还撰写了多部涉及广泛主题的著作，展示了他的学识和才华。
利奥六世的一生充满了传奇色彩。他既是拜占庭帝国的一位伟大皇帝，也是一位学识渊博的学者。然而，他的统治时期也充满了挑战和危机。他的军事失利和继承人危机使得他的统治地位备受质疑。尽管如此，他仍然通过自己的才华和努力为拜占庭帝国的发展做出了重要贡献。