在16世纪的欧洲，探险家们纷纷扬帆起航，探索未知的世界。其中，葡萄牙探险家费尔南多·德·麦哲伦（Ferdinand Magellan，1480-1521）以其非凡的勇气和决心，率领船队完成了人类历史上首次环球航行的一部分，尤其是他沿非洲西海岸南下的探险之旅，更是为后世的航海事业奠定了坚实的基础。
费尔南多·德·麦哲伦于1480年出生于葡萄牙北部的一个落魄骑士家庭。10岁左右，他进入王宫成为王后的侍从，16岁时进入葡萄牙国家航海事务厅，从此开始了他与航海的不解之缘。在这里，他积累了丰富的航海经验，为日后的伟大探险打下了坚实的基础。
麦哲伦年轻时便对航海充满了向往。他参与了多次航海探险，积累了丰富的航海经验。在25岁那年，他参加了对非洲的殖民战争，之后又与阿拉伯人为争夺贸易地盘进行了战争。这些经历不仅锻炼了他的航海技能，也让他对未知的世界充满了渴望。
1517年，麦哲伦向葡萄牙国王提出了环球航行的计划，但遭到了拒绝。不甘心的他来到了邻国西班牙，并在这里得到了西班牙国王卡洛斯一世的大力支持。1519年9月20日，麦哲伦率领由5艘远洋海船、200多名船员组成的探险船队，从西班牙出发，开始了艰险的航行。
探险船队首先沿非洲西海岸南下，这是一次充满未知与挑战的旅程。他们穿越了汹涌的大西洋，克服了重重困难，终于在1520年到达了南美洲。在南纬52度的地方，他们找到了通向西方的海峡，这条海峡后来被称为“麦哲伦海峡”。船队冒险闯入海峡，历经28天的艰苦航行，终于走出了这条狭窄的水道。
离开麦哲伦海峡后，船队驶入了广阔的太平洋。这是他们此次航行中最为艰难的一段。在长达几个月的航行中，他们遭遇了极端天气、缺乏食物和疾病的困扰。船员们的士气低落，许多人因缺乏维生素而罹患坏血病，甚至有船员因饥饿而绝望自杀。然而，麦哲伦和他的船员们凭借着顽强的意志和坚定的信念，终于成功横渡了太平洋。
1521年3月，麦哲伦船队到达菲律宾群岛。然而，在这里，麦哲伦却遭遇了不幸。他在与当地土著部落的冲突中不幸遇难，未能亲自完成这一伟大的环航壮举。尽管他牺牲了，但剩余的船员在其他指挥官的带领下，继续航行，最终于1522年成功返回西班牙，完成了历史性的环绕地球之旅。
麦哲伦的航行不仅证实了地球的圆形，更为后来的航海探索提供了宝贵的经验。他的名字因此被铭刻在历史的长河中，成为航海史上的传奇。
费尔南多·德·麦哲伦的非洲西海岸之旅是他伟大环球航行的一部分。他的勇气和决心、他对未知世界的探索精神、他为人类航海事业做出的巨大贡献，都值得永远铭记。他用自己的生命诠释了追求理想的意义，成为了后人学习的榜样。