卡尔·冯·林奈（Carl von Linné，1707年5月23日-1778年1月10日），瑞典生物学家，出生于瑞典斯莫兰地区的一个乡村牧师家庭。他的父亲热爱园艺，空闲时精心管理花园里的花草树木，这种对植物的热爱深深影响了林奈。自幼年起，林奈便对植物产生了浓厚的兴趣，八岁时便获得了“小植物学家”的别名。
在小学和中学时期，林奈的学业并不突出，但他对树木花草的热爱却异乎寻常。他把大部分时间和精力都用于野外采集植物标本和阅读植物学著作上。1727年，林奈进入隆德大学学习医学，但很快便转到了乌普萨拉大学，系统地学习了博物学及采制生物标本的知识和方法。
1732年，林奈随一个探险队来到瑞典北部拉帕兰地区进行野外考察，发现了100多种新植物，并收集了大量宝贵的资料。这些发现后来发表在他的《拉帕兰植物志》中。1735年，林奈周游欧洲各国，结识了许多著名的植物学家，并获得了国内所没有的一些植物标本。在欧洲的三年里，他的学术思想逐渐成熟，并出版了《自然系统》一书，首次提出了以植物的生殖器官进行分类的方法。
尽管林奈的北美植物考察之旅并非本文主题，但值得一提的是，林奈的学术生涯中充满了对未知世界的探索精神。尽管没有直接记录显示他亲自前往北美考察，但他的植物分类学方法和双名命名法对世界各国的植物学研究产生了深远影响，包括北美地区的植物学家。
1738年，林奈回到故乡，担任母校乌普萨拉大学的植物学教授，潜心研究动植物分类学。在此后的20余年里，他共发表了180多种科学论著，特别是1753年发表的《植物种志》一书，是他历时七年的心血结晶。在这部著作中，他共收集了5938种植物，并用他新创立的“双名命名法”对植物进行了统一命名。
林奈的最大功绩在于他把前人的全部动植物知识系统化，并创造性地提出了双名命名法。这种方法包括了8800多个种，达到了“无所不包”的程度，被人们称为万有分类法。他的这一伟大成就使林奈成为18世纪最杰出的科学家之一。
此外，林奈还首次提出了界、门、纲、目、属、种的物种分类法，至今仍被人们采用。他的这些贡献奠定了近代生物学，特别是植物分类学的基础。
瑞典政府为纪念林奈这位杰出的科学家，先后建立了林奈博物馆、林奈植物园等，并于1917年成立了瑞典林奈学会。2007年为纪念林奈诞辰300周年，瑞典政府将2007年定为“林奈年”，活动主题为“创新、求知、科学”。
卡尔·