伊伦娜·约里奥-居里（Irène Joliot-Curie），本名伊伦娜·居里，于1897年9月12日出生于法国巴黎。她出生于一个科学世家，父亲是著名的物理学家皮埃尔·居里，母亲是同样杰出的化学家玛丽·居里。在这样的家庭背景下，伊伦娜从小就受到了浓厚的科学熏陶。
尽管伊伦娜在12岁时才开始上学，但她从小就展现出对科学的浓厚兴趣。玛丽·居里与同事们建立了一个合作小组，共同负责对他们自己的子女进行自然科学教育。伊伦娜在这样的教育环境中逐渐成长，逐渐对化学实验和化学理论产生了浓厚的兴趣。
伊伦娜的早年生平充满了挑战与机遇。在第一次世界大战期间，她作为护士为军队服务，展现出了坚韧和勇气。战后，她继续在科学领域深造，进入巴黎大学学习，并最终与弗雷德里克·约里奥结为夫妻。为了纪念居里这一伟大的姓氏，他们采取了夫妻双姓合一的方式，共同使用“约里奥-居里”作为姓氏。
伊伦娜的人生履历中充满了辉煌的成就。她与丈夫弗雷德里克·约里奥在放射性研究领域取得了重大突破。1932年，他们发现了一种穿透性很强的辐射，后来被确定为中子。尽管中子的发现最终由英国人查德威克获得诺贝尔物理学奖，但约里奥-居里夫妇的实验工作为这一发现提供了重要线索。
1934年，约里奥-居里夫妇发现了人工放射性物质，并对裂变现象进行了深入研究。这一发现为同位素和原子能的利用提供了可能，是人类变革微观世界的一个重大突破。他们因此获得了1935年的诺贝尔化学奖，成为科学界的璀璨明星。
除了科学成就外，伊伦娜还积极参与了社会活动。在第二次世界大战期间，她勇敢地与法国地下组织合作，为抗击德国侵略者贡献了自己的力量。战后，她领导建立了法国第一个核反应堆，为法国乃至世界的核科学事业做出了重要贡献。
然而，伊伦娜的健康却因此受到了严重伤害。由于缺乏防护，长期受X射线和γ射线辐照，她最终患上了急性白血病，并于1956年3月17日在巴黎逝世。她的离世标志着科学界失去了一位杰出的女性科学家和革新者。
伊伦娜·约里奥-居里的一生充满了对科学的热爱和追求。她不仅继承了父母的科学精神，还通过自己的努力和智慧，在放射性研究领域取得了卓越成就。她的贡献将永远载入人类文明的史册，激励着后来者继续探索科学的奥秘。