谢尔盖·涅恰耶夫，全名谢尔盖·格那季耶奇·涅恰耶夫，1847年10月2日出生于俄罗斯莫斯科以北350公里的弗拉基米尔省伊万诺夫镇。他出身于一个工匠家庭，父亲是一名餐馆堂倌，后来因酗酒成瘾而耗尽了家庭财产。
涅恰耶夫自幼家境贫寒，但他对现实社会充满了仇恨与不满。他来到彼得堡，在各大学旁听课程，尽管身无分文，经常睡在熟人宿舍的地板上，但他从未放弃对革命的执着追求。他的追随者曾写道：“每个人都有自己的东西，他却什么也没有。他只有一个念头，一种狂热——革命。”
涅恰耶夫在19世纪下半叶的俄国社会中，成为了一名著名的职业革命家。他主张采用任何手段来实现革命目标，包括讹诈、刺杀、说谎和挑拨离间等。他的极端思想和行为使他成为了俄国革命史上的一个重要人物，但也因此为当时舆论所不齿，以往的史书很少提及他。
涅恰耶夫与巴枯宁等革命领袖保持了密切的联系，并共同编写了《革命者教义问答》（即《革命者守则》）。这本小册子被国际学界称为“恐怖主义圣经”，它详细阐述了革命者的态度和行为准则，对后来的革命运动产生了深远的影响。
涅恰耶夫的一生充满了传奇色彩。他曾因运送秘密材料而被捕，但他巧妙地利用这次机会提高了自己的威望。他编造谎言，声称自己从彼得保罗要塞英勇越狱，这一谎言不仅让他在彼得堡大学生的眼中树立了英雄形象，还为他到国外筹措经费提供了便利。
然而，涅恰耶夫的革命道路并非一帆风顺。他因水肿病在牢中去世，享年35岁。他的尸体被当局秘密处理，至今无人知道他的坟墓位于何地。尽管他的革命生涯充满了争议和批评，但他对俄国革命的影响却是不可忽视的。
涅恰耶夫的精神遗产在俄国革命史上留下了深刻的印记。他倡导的“无限度的行动理念”和“超越道德束缚的政治行动理念”构成了所谓“涅恰耶夫精神”的主要内涵，深深地影响了后来俄国革命的历史进程。他的思想和行为虽然极端，但无疑为俄国革命注入了新的活力和动力。
总的来说，谢尔盖·涅恰耶夫是一位充满争议的革命家。他的一生充满了传奇色彩和悲剧色彩，但他的革命精神和思想对后来的俄国革命产生了深远的影响。作为现代政治恐怖主义之“鼻祖”，他的名字将永远被铭记在俄国革命史上。