克劳德·阿德里安·爱尔维修（Claude Adrien Helvétius，1715年-1771年），是18世纪法国著名的哲学家、启蒙思想家，以及一位坚定的无神论者。他出生于法国巴黎的一个宫廷医生家庭，父亲让·阿德里安·爱尔维修（Jean Adrien Helvétius）曾是王后的首席医生，享有极高的声誉和宠遇。母亲加伯利尔·德·阿尔满古（Gabrielle d’Armancourt）同样出身名门，他们对爱尔维修的教育倾注了大量心血。
爱尔维修早年就读于耶稣会的学校，但他很快对宗教神学产生了厌恶感，转而热衷于阅读高乃依、拉辛、莫里哀、蒙田和洛克等人的作品，这些作品让他深受科学和民主思想的熏陶。在专科学校毕业后，尽管父亲为他安排了金融家的前途，但他并不感兴趣。1738年，法国王室为奖赏他父亲对宫廷的忠诚服务，任命他为总包税官，但他并未因此放弃反封建的立场。
作为总包税官，爱尔维修有机会深入了解法国社会的真实情况，深刻感受到人民对封建专制统治的不满。1751年，他辞去总包税官的职务，担任了皇后司膳大臣的空闲职务，从此致力于理论研究和著述，并加入启蒙学者的行列，与狄德罗、霍尔巴赫等人一起参加了《百科全书》的编辑工作，对封建制度和教会进行了无情的揭露和批判。
1758年，爱尔维修发表了他的重要哲学著作《论精神》，在该书中他勇敢地向灵魂不死等传统观念挑战，阐述了无神论的思想，因此该书的出版使教会和宫廷感到震惊，并被巴黎法院查禁。尽管面临巨大的压力，他依然坚持自己的信仰和观点。
爱尔维修还是“教育万能论”的倡导者，他认为人是环境和教育的产物，通过教育改变社会现状是可能的。他的教育思想对后来的空想社会主义者产生了直接影响。他在晚年写成的《论人的理智能力和教育》一书，在他去世后两年才正式出版。
爱尔维修的启蒙思想不仅体现在他对宗教神学的批判上，还体现在他对社会制度的深刻洞察和改革主张上。他抨击专制制度，颂扬资本主义制度，主张摧毁一切传统宗教，在道德基础上建立一种新的真正的宗教，即世界宗教。他认为国家起源于社会契约，国家的目的在于保障人民的生命、财产和自由，最高执政者仅仅是受托于人民。
爱尔维修的思想推动了18世纪资产阶级革命运动的发展，并直接影响了19世纪法国的空想社会主义者。他的著作和观点在当时引起了巨大的反响，为法国资产阶级批判宗教神学世界观和反对封建主义的革命斗争提供了有力的思想武器。
克劳德·阿德里安·爱尔维修以其深邃的思想和坚定的信仰，成为了18世纪法国启蒙运动中的重要人物。他的著作和观点不仅在当时产生了深远的影响，而且至今仍然具有重要的思想价值。作为一位隐秘的学者，他的思想光芒穿越时空，照亮了人类前进的道路。