玛丽·萨默维尔（Mary Somerville），这位18世纪的苏格兰学者，以其卓越的数学和天文学成就，在科学史上留下了不可磨灭的印记。尽管她只接受过一年的正规教育，但她凭借坚韧不拔的自学精神，精通了先进的数学和科学理论，成为了19世纪欧洲数学和科学界的杰出女性之一。
玛丽出生于苏格兰小镇耶德堡，父亲曾任海军中将，母亲是知名律师的女儿。她从小便展现出对知识的渴望，尽管当时的社会并不鼓励女性接受正规教育。她通过自学，逐渐掌握了数学和天文学知识，并在成年后结识了许多科学界人士，其中包括她的第二任丈夫威廉·萨默维尔。
1826年，玛丽在《皇家学会学报》上发表了题为《太阳光谱紫色光的磁特性》的论文，成为第一位在该学报上发表论文的女性学者。这一成就不仅展示了她在天文学领域的才华，也标志着女性在科学界的地位迈出了重要一步。随后，她将法国著名学者拉普拉斯的著作《天体力学》翻译成英文，并针对原著中的数学内容撰写了诸多注释，使更多读者能够理解这部深奥的科学著作。
玛丽的科普作品同样具有深远影响。1834年，她出版了《物理学的关联》一书，该书将数学、物理学、天文学、化学甚至地理学等不同的学科自然地连结在一起，为维多利亚时代的读者提供了全新的科学视角。这部著作不仅受到广泛赞誉，还激发了科学家们对物理学统一性的思考。在她的启发下，英国天文学家约翰·亚当斯发现了海王星，英国物理学家麦克斯韦也投身电磁学的研究。
玛丽不仅是一位杰出的科学家和天文学家，还是一位科普作家。她的作品不仅普及了科学知识，还提升了女性在科学界的地位。她曾强烈支持女权和妇女教育，帮助那些在数学和科学方面有潜力的女性，并把她们介绍给愿意提供帮助的数学家和科学家。她的努力使得更多人纠正了“女性没有能力进行高深的科学研究”的偏见。
玛丽·萨默维尔的科学贡献不仅在于她的研究成果和科普作品，更在于她坚韧不拔的自学精神和为女性科学地位所做的努力。她的一生证明了女性同样可以在科学领域取得卓越成就，为后世树立了榜样。她的名字被铭刻在科学史上，成为无数女性科学家的灵感来源。